Hablamos del Setter inglés, un perro conocido por todos los amantes de la raza. Partiendo de sus orígenes, contamos su recorrido hasta nuestros días; describimos su aspecto físico y su carácter ayudándonos precisamente con el estándar de raza oficial del Setter Llewellin.

Orígenes e historia de la raza canina

Ya en 1550 el Setter inglés era utilizado por el conde Leicester en sus cacerías, y durante mucho tiempo fue apreciado por sus capacidades venatorias. Lo que atrajo en 1800 a Sir Edward Laverack fue, en cambio, su característica forma de agacharse y arrastrarse en dirección a la presa antes de la muestra. Laverack vivía entonces con un riquísimo tío suyo, famoso industrial de Mánchester, de quien heredó pocos años después un impresionante capital. En ese momento, pudiendo elegir, Laverack decidió dejar la ciudad y trasladarse al campo para crear un criadero de perros; en 1825 adquirió sus primeros dos setters, Old Moll y Ponto, y poco después otros dos.

Los cuatro ejemplares, sin embargo, resultaron poco prolíficos y excesivamente esuberantes; fue entonces Llewellin, colaborador y amigo de Laverack, quien intentó mitigar estos defectos cruzando los ejemplares con otros setters, entre ellos el irlandés y el negro y fuego. En 1865 el éxito en las distintas field trials consagró la raza, un éxito que en Italia llegó algo más tarde. En nuestro país el Setter inglés no era apreciado porque en aquella época un perro de caza debía ser, según los cánones, mucho más rústico y mucho menos centrado en el aspecto físico. Fue solo en 1881 cuando apareció el primer ejemplar italiano en una exposición en Milán, y en 1920 se fundó finalmente el primer criadero oficial que lo llevó al éxito en un ascenso imparable que aún hoy no ha decaído.

Estándar de raza del Setter inglés

El Setter inglés, perro de talla media, es considerado el más fascinante de todos los perros de muestra; destaca por su porte y, sobre todo, por una actitud elegantemente flemática y ligeramente egocéntrica. Un macho adulto alcanza una altura máxima de 68 cm a la cruz, con un peso que no supera los 30 kg. Su constitución en general podría inscribirse en un cuadrado; el tronco, sin embargo, es rectangular, recto y macizo hasta los riñones, fuertes y arqueados. El tórax es muy profundo y no excesivamente ancho, cubierto de músculos notables y bien sustentado.

Características del Setter inglés

El cuello tiene una longitud adecuada y una buena circunferencia; lo que lo hace especial es la forma regia en que se mantiene. La cabeza es larga y ligera, no muy ancha entre las orejas, con el cráneo ligeramente convexo. El stop es marcado pero no brusco; el hocico es largo, moderadamente fino y recto. La trufa es proporcionada y negra. Los ojos son grandes y tienen forma de nuez, de color avellana oscuro, ligeramente más claros en los ejemplares blanco-naranja. Las orejas están implantadas bajas, de forma triangular con el extremo ligeramente redondeado. Se llevan plegadas a los lados de la cabeza pero sin pegarse al cráneo.

Las patas son fusiformes, perfectamente a plomo con el suelo. Los músculos están tensos y envolventes en los muslos. El paso es desenvuelto y armonioso, a veces flemático. La cola tiene una inserción alta y una raíz muy amplia; se lleva baja, en forma de hoz. El manto está formado por un subpelo abundante en la temporada invernal y por un pelo de cobertura fino y sedoso al tacto. La longitud del pelo es de 5-6 cm, ligeramente ondulado y con flecos en la zona del cuello, las patas, la cola y el esternón. Los colores reconocidos oficialmente por el estándar son el blanco-naranja, el blanco y negro y el blanco y marrón, además del tricolor.

Cuidado del Setter Llewellin, alimentación

La salud del Setter inglés en general es buena, aunque hay que prestar especial atención a las orejas, que además de tender a una sordera congénita albergan con frecuencia cuerpos extraños, y controlar regularmente la tiroides. El pelo merece mimos; hay que cepillarlo con frecuencia y con cuidado para mantenerlo muy limpio. Su alimentación debe ser de buena calidad y variada en nutrientes, pero en conjunto sencilla.

Carácter del Setter inglés

Hemos dicho que el Setter inglés es un excelente perro de muestra, un cazador único en su género. Pero además de eso es mucho más. Parece ser, en efecto, un perro de compañía perfecto, alegre y afectuoso con toda su familia, unido de forma indissoluble a su dueño. Con los niños se relaciona de manera excelente, nunca pierde la paciencia y no muestra ningún tipo de agresividad.

Su actitud a veces demasiado reflexiva lo hace sinceramente un poco gracioso, y quizás es precisamente por eso que se utiliza, aunque cueste imaginarlo, también como perro de exposición. Su educación debe ser constante y coherente, basada en las buenas maneras, el respeto y la socialización.

Criaderos y precio

El Setter Llewellin es un perro que se adapta bastante bien a todo: vive cómodamente en casa pero también al aire libre, adora los paseos, la vida dinámica e incluso los mimos, pero detesta la soledad. No es, por tanto, un perro adecuado para quienes tienen realmente poco tiempo que dedicarle, para quienes no disponen de un espacio exterior o para quienes no tienen la paciencia de atenderle. En Italia está muy bien distribuido; un ejemplar puede costar entre 400 y 600 euros, siempre que sea un Setter inglés puro con pedigree que lo acredite, además de todos los certificados médicos en regla.