Falamos do Setter inglês, um cão conhecido por todos os amantes da raça. Partindo das suas origens, contamos o seu percurso até aos dias de hoje; descrevemos o aspeto físico e o caráter, apoiando-nos no standard oficial da raça do Setter Llewellin.

Origens e História da raça canina

Já em 1550 o Setter inglês era utilizado pelo Conde de Leicester nas suas caçadas e, durante muito tempo, foi apreciado pelas suas capacidades venatórias. O que atraiu, em 1800, Sir Edward Laverack foi, por sua vez, a sua forma característica de se agachar e rastejar em direção à presa antes da imobilização. Laverack vivia, na época, com um tio muito rico, famoso industrial de Manchester, de quem herdou poucos anos depois um capital impressionante. A partir daí, podendo escolher, Laverack decidiu deixar a cidade e mudar-se para o campo, a fim de criar um canil; em 1825 adquiriu os seus primeiros dois setters, Old Moll e Ponto, e logo depois mais dois.

Os quatro exemplares, porém, revelaram-se pouco prolíficos e excessivamente exuberantes; foi então Llewellin, colaborador e amigo de Laverack, quem tentou atenuar esses defeitos cruzando os exemplares com outros setters, entre os quais o irlandês e o preto e fogo. Em 1865, o sucesso nas diversas field trials consagrou a raça — sucesso que chegou à Itália um pouco mais tarde. De facto, no nosso país o Setter inglês não era apreciado porque, na época, um cão de caça devia ser, segundo os cânones, muito mais rústico e muito menos centrado no aspeto físico. Foi apenas em 1881 que surgiu o primeiro exemplar italiano numa exposição em Milão e, em 1920, foi finalmente fundado o primeiro canil oficial, que o levou ao sucesso numa ascensão imparável que ainda hoje não abrandou.

Standard de raça do Setter inglês

O Setter inglês, cão de porte médio, é considerado o mais fascinante entre todos os cães de parada; ostenta uma postura e, sobretudo, uma atitude elegantemente fleumática e ligeiramente egocêntrica. Um macho adulto atinge uma altura máxima de 68 cm ao garrote, para um peso que não ultrapassa os 30 kg. A sua constituição, em geral, poderia ser inscrita num quadrado; o tronco, porém, é retangular, direito e robusto até aos rins, que são fortes e arqueados. O tórax é muito profundo e não excessivamente largo, coberto de músculos notáveis e bem sustentado.

Características do Setter inglês

O pescoço tem um comprimento adequado e uma boa circunferência; o que o torna especial é a forma régia como é mantido. A cabeça é comprida e leve, não muito larga entre as orelhas, com o crânio ligeiramente convexo. O stop é marcado, mas não brusco; o focinho é comprido, moderadamente fino e direito. O trufa é proporcional e preta. Os olhos são grandes e têm a forma de uma noz, de cor avelã escura, ligeiramente mais claros nos exemplares branco-alaranjados. As orelhas são inseridas baixas, de forma triangular com a extremidade ligeiramente arredondada. São usadas dobradas para os lados da cabeça, mas sem aderir ao crânio.

As patas são afiladas, perfeitamente aprumadas em relação ao solo. Os músculos são tensos e envolventes nas coxas. O passo é descontraído e harmonioso, por vezes fleumático. A cauda tem uma inserção alta e uma raiz muito larga, sendo portada baixa, em foice. A pelagem é formada por um subpelo abundante na estação de inverno e por um pelo de cobertura fino e sedoso ao tato. O comprimento do pelo é de 5-6 cm, ligeiramente ondulado e franjeado na zona do pescoço, das patas, da cauda e do esterno. As cores oficialmente reconhecidas pelo standard são o branco-alaranjado, branco e preto e branco e castanho, além do tricolor.

Cuidados com o Setter Llewellin, alimentação

A saúde do Setter inglês é, em geral, boa; é necessário, porém, prestar especial atenção às orelhas, que, além de tenderem para uma surdez congénita, albergam frequentemente corpos estranhos, e verificar regularmente a tiroide. A pelagem merece cuidado, devendo ser escovada com frequência e esmero para se manter muito limpa. A sua alimentação deve ser de boa qualidade e variada nos nutrientes, mas, no geral, simples.

Caráter do Setter inglês

Dissemos que o Setter inglês é um excelente cão de parada, um caçador único no seu género. Mas além disso, é muito mais. Parece, de facto, ser um perfeito cão de companhia, alegre e carinhoso com toda a sua família, indissoluvelmente ligado ao seu dono. Com as crianças relaciona-se de forma excelente, nunca perde a paciência e não manifesta qualquer tipo de agressividade.

A sua atitude por vezes demasiado reflexiva torna-o sinceramente um pouco cómico e, talvez seja precisamente por isso que é utilizado — difícil de imaginar — também como cão de exposição. A sua educação deve ser constante e coerente, baseada nas boas maneiras, no respeito e na socialização.

Criação e preço

O Setter Llewellin é um cão que se adapta um pouco a tudo: vive bem em casa mas também ao ar livre, adora passeios, a vida dinâmica e também as mimos, mas detesta a solidão. Não é, portanto, um cão adequado para quem tem muito pouco tempo para lhe dedicar, para quem não tem um espaço exterior e para quem não tem a paciência de acompanhá-lo. Em Itália está muito bem representado; um exemplar pode custar entre 400 e 600 euros, desde que seja um Setter inglês puro, dotado do pedigree que o comprove, além de todos os certificados médicos em ordem.