Le chat Turc Van doit son nom au lieu où il est né et a grandi, à savoir les terres semi-abandonnées bordant le lac de Van, en Turquie, au pied du mont Ararat ; ce n'est d'ailleurs pas un hasard s'il est également connu sous le nom de chat du lac de Van. Entre histoires et légendes, découvrons les origines du chat turc et apprenons à mieux connaître les particularités physiques et caractérielles du chat Turc Van.

Origines et histoire du chat Turc Van

Il n'est pas facile de reconstituer l'histoire très ancienne du chat Turc Van, notamment parce qu'elle s'entremêle et se confond avec celle du chat Angora Turc ; dans leur pays d'origine, il n'existe en effet aucune distinction nette entre les deux races. Ce que nous savons avec certitude, c'est qu'en 1955, deux curieuses Anglaises, Laura Lushington et Sonia Halliday, effectuèrent un voyage d'agrément en Turquie, attirées par la population féline locale, étonnamment semblable à l'introuvable chat d'Angora.

Après avoir découvert les premiers spécimens de ce qui allait devenir le chat Turc Van, elles demandèrent et obtinrent une paire de chats à ramener avec elles. Ce qui intrigua les deux femmes, c'était les deux taches sur le front et la queue colorée des deux chats. Une fois la reproduction effectuée, il apparut clairement que les chatons possédaient les mêmes gènes identiques que leurs parents, y compris les yeux couleur ambre, ce qui mit en évidence qu'elles se trouvaient face à une race naturelle. En effectuant plusieurs autres voyages depuis la Turquie pour exporter de nouveaux spécimens, Laura Lushington remarqua également un autre détail qui allait par la suite faire la renommée de cette race. Contrairement à presque toutes les autres races félines, celle-ci n'avait absolument pas peur de l'eau.

En 1969, le GCCF reconnut la race Turc Van dans sa version rousse ; aux États-Unis, puis dans le reste du monde, elle ne fut reconnue qu'en 1980. Si l'on veut croire aux légendes, le chat Turc Van serait en réalité un chat d'Angora qui aurait échappé à l'arche de Noé lors du déluge universel et aurait été sauvé des eaux par les mains d'Allah, qui aurait laissé ses empreintes sur la tête et la queue du chat immaculé. C'est pourquoi il est également connu en Turquie sous le nom de chat d'Allah.

Standard de race du chat Turc Van

Le standard de race du chat Turc Van concerne exclusivement ses couleurs. Le pelage doit être absolument blanc, sans rayures ni éclaboussures de couleur, à l'exception de la queue et de deux petites taches sur le front, séparées par une bande blanche, qui ne doivent en aucun cas couvrir les yeux ou les oreilles du chat. La morphologie est moyenne à grande ; un mâle adulte pèse environ 8 à 9 kg, tandis que les femelles sont nettement plus petites, mais néanmoins bien charpentées. La musculature est très bien développée et recouvre l'ensemble du corps ; les pattes sont assez longues et bien plantées, les pieds sont ronds avec de petites touffes de poils entre les coussinets.

La queue du chat est longue et très touffue ; un cou puissant et bien structuré soutient une tête cunéiforme assez grande. Les yeux sont grands, ovales et légèrement obliques, de couleur bleue ou ambre, ou encore de deux couleurs différentes. Les oreilles, de taille modérée, se dressent bien droites de chaque côté de la tête ; elles sont toujours blanches avec l'intérieur rose. Le pelage est de longueur moyenne et très dense, sans sous-poil, impérativement blanc ; les taches peuvent être unies ou tigrées, généralement rousses dans toutes les nuances, mais peuvent également être noires ou bleues. Il existe la variante du chat turc entièrement blanc, appelée Vankedisi, mais elle n'est pas encore reconnue en Europe.

Soins du chat Turc Van et alimentation

Le chat Turc Van ne nécessite pas de soins particuliers en raison de sa constitution robuste ; son pelage doit cependant être brossé très souvent, et tout particulièrement pendant la mue, afin d'éviter que le chat n'en ingère une trop grande quantité. L'alimentation du chat doit être variée et bien équilibrée ; le chat Van n'a pas tendance à l'obésité.

Caractère du chat Turc Van

Il semblerait que le chat Turc Van ne convienne pas à toutes les personnalités : extrêmement actif et joueur, il est en perpétuel mouvement. Il ne reconnaît qu'un seul maître qu'il adore éperdument et avec lequel il a besoin d'interagir en permanence ; il accepte de bon gré tous les autres membres de la famille, mais sans leur accorder d'attention particulière. Il est très bien adapté à la vie de chat d'appartement, à condition de disposer d'un beau jardin. Le chat de Van a la particularité de ne craindre en aucune façon l'eau ; même si ce n'est pas l'un de ses passe-temps favoris, il n'hésite pas à se jeter à l'eau pour poursuivre une proie lors d'une partie de chasse.

Il tolère bien les autres animaux domestiques, à condition qu'ils le laissent dominer ; c'est peut-être pour cette raison qu'il n'est pas la race la plus adaptée aux jeux avec les enfants. Le chat Turc Van n'a peur de rien ni de personne ; il a un caractère très fier et réserve ses élans d'affection exclusivement à son unique maître.

Élevage du chat Turc Van

Les chatons Turc Van sont magnifiques, même si, lorsqu'ils sont petits, leur pelage n'a pas encore atteint la couleur définitive et caractéristique qui les distingue. Dès son plus jeune âge, le chat Turc est très joyeux ; il a un caractère solaire et sociable qui le rend sympathique au premier regard. Pour bien se développer, il a besoin de jeux qui font travailler son cerveau, afin qu'il ne sombre pas dans l'ennui et l'apathie. En Italie, il n'existe aucun élevage spécialisé dans le Turc Van, ce qui est une raison supplémentaire de faire attention à ses achats. Il est préférable de s'adresser à un élevage à l'étranger plutôt que d'acheter auprès de particuliers sur internet, compte tenu également du prix du Turc Van, qui n'est pas des plus modestes…