O gato Turco Van deve o seu nome ao lugar onde nasceu e cresceu, ou seja, as terras semi-abandonadas às margens do lago de Van, na Turquia, aos pés do monte Ararat. Não por acaso, é também conhecido como o gato do lago de Van. Entre histórias e lendas, descobrimos as origens do gato turco e conhecemos melhor quais são as peculiaridades físicas e de carácter do gato Turco Van.

Origens e história do gato Turco Van

Não é fácil reconstruir a antiquíssima história do gato Turco Van, sobretudo porque se entrelaça e se confunde com a do gato Angorá Turco; uma vez que no seu país de origem não existe uma distinção clara entre as duas raças. Sabe-se ao certo que, em 1955, duas curiosas mulheres inglesas, chamadas Laura Lushington e Sonia Halliday, fizeram uma viagem de lazer à Turquia; atraídas pela população felina local, demasiado semelhante ao já rarísssimo gato Angorá.

Ao descobrirem os primeiros exemplares daquele que viria a tornar-se o gato Turco Van, pediram e obtiveram um par de gatos para levar consigo. O que despertou a curiosidade das duas mulheres foram as duas manchas na testa e a cauda colorida de ambos os gatos. Depois de os cruzar, ficou claro que os filhotes possuíam os mesmos genes idênticos dos progenitores, incluindo os olhos cor de âmbar, o que tornou evidente que estavam perante uma raça natural. Ao realizar diversas outras viagens à Turquia para exportar novos exemplares, Laura Lushington notou também outro pormenor que viria a tornar-se o motivo da notoriedade desta raça. Ao contrário de quase todas as outras raças felinas, esta não tinha qualquer medo da água.

Em 1969, o GCCF reconheceu a raça Turco Van na versão vermelha; nos EUA e depois no resto do mundo, o reconhecimento aconteceu apenas em 1980. Para quem quiser acreditar nas lendas, o gato Turco Van é na verdade um gato Angorá que escapou da arca de Noé durante o dilúvio universal e foi salvo da água pelas mãos de Alá, que teria deixado as suas marcas na cabeça e na cauda do gato branco. Por isso, na Turquia é também conhecido como gato de Alá.

Standard de raça do gato Turco Van

O standard de raça do gato Turco Van diz respeito exclusivamente às suas cores. O manto deve ser absolutamente branco, sem listras ou salpicos de cor, com exceção da cauda e de duas pequenas manchas na testa, separadas por uma faixa branca, que não devem de forma alguma cobrir os olhos ou as orelhas do gato. A estrutura corporal é médio-grande; um macho adulto pesa cerca de 8-9 kg, enquanto as fêmeas são consideravelmente mais pequenas, mas ainda assim bem estruturadas. A musculatura é muito bem desenvolvida e cobre todo o corpo; as patas são bastante compridas e bem firmes, as patas dianteiras são redondas com pequenos tufos de pelo entre os coxins.

A cauda do gato é comprida e muito peluda; o pescoço forte e bem estruturado sustenta uma cabeça cuneiforme bastante grande. Os olhos são grandes, ovais e ligeiramente oblíquos, de cor azul ou âmbar, ou ímpares entre os dois. As orelhas, não muito grandes, erguem-se bem direitas nos lados da cabeça e são sempre brancas com o interior rosado. O pelo é de comprimento médio e muito denso, sem subpelo, obrigatoriamente branco; as manchas podem ser de cor sólida ou tigradas, geralmente vermelhas em todos os tons, mas também podem ser pretas ou azuis. Existe a variante do gato turco totalmente branco, denominada Vankedisi, mas na Europa ainda não foi reconhecida.

Cuidados com o gato Turco Van e alimentação

O gato Turco Van não requer cuidados especiais, pois a sua estrutura é robusta; no entanto, o pelo deve ser escovado com muita frequência, especialmente durante a muda, para evitar que o gato ingira pelo em excesso. A dieta do gato deve ser variada e bem equilibrada; o gato Van não tem tendência para a obesidade.

Carácter do gato Turco Van

Ao que parece, o gato Turco Van não se adapta a todas as personalidades; extremamente ativo e brincalhão, está em constante movimento. Reconhece um único dono, que adora acima de tudo, e com quem precisa de interagir constantemente; os restantes membros da família são aceites de bom grado, mas sem lhes dedicar atenções especiais. Muito bem adaptado à vida de gato de apartamento, desde que tenha um bom jardim. O gato de Van tem a particularidade de não temer de forma alguma a água; mesmo que não seja um dos seus passatempos preferidos, não hesita em mergulhar na água para perseguir uma presa durante uma caçada.

Tolera bem os outros animais domésticos, desde que se deixem dominar por ele; por esse motivo, talvez não seja a raça mais indicada para brincar com crianças. O gato Van Turco não tem medo de nada nem de ninguém; tem um carácter muito altivo e reserva os seus momentos de afeto exclusivamente ao seu único dono.

Criação do gato Turco Van

Os filhotes de gato Turco Van são lindíssimos; ainda que em pequenos o seu pelo ainda não tenha atingido a cor definitiva e característica que os distingue. Desde pequeno, o gato Turco é muito alegre, tem um carácter radiante e sociável que o torna simpático à primeira vista. Para crescer bem, precisa de brinquedos para gatos que estimulem o seu cérebro, para que não caia no tédio e na apatia. Em Itália não existe nenhum criador dedicado especificamente ao Turco Van, razão acrescida para ter atenção nas compras. É preferível recorrer a um criador no estrangeiro do que comprar a particulares na internet; tendo também em conta o preço do Turco Van, que não é propriamente acessível…