Le chat des forêts norvégiennes... à le regarder, il ne ressemble certainement pas au petit chat classique que l'on garde à la maison, n'est-ce pas ? Avec son port sauvage et son expression si froide et déterminée qui rappelle de près celle des grands félins prédateurs, vous serez pourtant surpris de découvrir quel beau caractère joyeux et affectueux il dissimule. Découvrons-le ensemble en retraçant son histoire, ses habitudes et les caractéristiques du chat norvégien.
Histoire du chat des forêts norvégiennes
L'histoire du chat norvégien remonte à très loin dans le temps, et s'entrelace avec celle des Vikings, qui les gardaient dans leurs maisons et les embarquaient sur leurs navires pour chasser les rats. Les premiers témoignages historiques vérifiés remontent à 1559, lorsqu'un prêtre danois, Peter Clausson Friis, divisa les lynx en trois groupes : lynx-loups, lynx-renards et lynx-chats, ces derniers, d'après certaines représentations, semblent avoir été les ancêtres du chat des forêts norvégiennes.
Le chat norvégien, après avoir presque complètement disparu durant la Première Guerre mondiale, parvint à survivre grâce à des croisements avec des chats domestiques qui sauvèrent la race, bien qu'ils en modifièrent légèrement l'apparence en la rendant un peu plus douce. Peu avant la Seconde Guerre mondiale, le chat norvégien participa à sa première exposition féline à Oslo, remportant un grand succès, mais la première ébauche de standard de race n'arriva qu'en 1972. Pour la reconnaissance officielle de la FIFE, il fallut attendre 1975, année au cours de laquelle fut fondé le Norsk Skogkattring, le cercle du chat des forêts norvégiennes.
Standard de race du chat des forêts norvégiennes
Les deux aspects remarquables du chat des forêts norvégiennes sont indéniablement sa taille et son pelage. En ce qui concerne la taille, nous pouvons dire sans hésitation qu'il s'agit d'un chat de grande taille : un mâle adulte pèse environ 8 kg, une femelle est plus proche des 5 kg. Le pelage est mi-long, brillant et hydrofuge, beaucoup plus long autour du cou et de la queue ; toutes les couleurs sont acceptées à l'exception du colorpoint, du chocolat, du lilas et du faon. Le sous-poil est dense et laineux, manifestement pour le protéger du froid de son pays d'origine. La tête forme un triangle équilatéral parfait, avec de grandes oreilles droites qui en prolongent les lignes ; les yeux sont grands et légèrement obliques, leur couleur pouvant varier du vert à l'or.
La corpulence est très puissante, le poitrail solide et large confère également de la stabilité à ses pattes fortes et robustes. Les pieds sont grands et ronds, avec de petites touffes de poils entre les doigts palmés. La queue du chat est très fournie et longue, au point d'atteindre, lorsqu'elle est rabattue vers l'arrière, le cou de certains spécimens. Le chat des forêts norvégiennes possède une constitution tellement robuste qu'il a très rarement besoin de soins ; même lorsqu'il tombe malade, ses anticorps font généralement si bien leur travail qu'une intervention médicale est rarement nécessaire. L'alimentation du chat des forêts norvégiennes doit être variée et équilibrée, mais en général il n'est pas difficile à satisfaire ; si l'on fait exception pour le riz, qui semble ne lui être guère agréable.
Caractère du chat des forêts norvégiennes
Contrairement à ce que son apparence pourrait laisser croire, le chat des forêts norvégiennes est un grand joueur ; il aime interagir avec son maître, et c'est lui-même qui le choisit au sein de la famille qui l'accueille. En général, il est sociable avec tout le monde, joue volontiers avec les enfants, les autres chats et même les chiens. Il vit très bien en appartement, à condition de disposer d'un beau griffoir capable de résister aux assauts de ses puissantes pattes. Il adore également être en plein air et suivre son instinct de chasseur. C'est un chat intelligent, calme et sociable, qui n'aime pas la solitude et cause rarement des dégâts à la maison. Il apprend à obéir aux ordres mais ne se soumet jamais ; c'est un prédateur et il le démontre en imposant son caractère, même s'il ne réagit jamais de manière agressive envers son maître.
Le chat norvégien déteste qu'on lui parle sur un ton autoritaire ou agressif, il a un caractère très affirmé et indomptable ; en somme, le chat norvégien des forêts est vraiment une excellente compagnie, mais uniquement selon son bon vouloir. Une curiosité concernant la race du chat norvégien est qu'il adore jouer avec l'eau ; tout à fait, si vous souhaitez le rendre heureux, mettez à sa disposition un petit bassin.
Élevage des chats norvégiens
Le chaton des forêts norvégiennes est l'une des plus belles choses que l'on puisse voir : une petite boule avec tout ce pelage légèrement ébouriffé qui n'arrête pas de gambader dans la maison, infatigable et intarissable. Les chatons norvégiens ont besoin de jouets pour chats dès le départ afin de dépenser leur énergie sans limite. Lorsque le chaton sera épuisé, et seulement à ce moment-là, il ira vers son maître en quête de câlins. Il est fondamentalement important de ne pas trop le gâter dès son plus jeune âge ; étant un dominant par nature, on risque de perdre tout contrôle sur lui. Le chat norvégien des forêts est très bien adapté aux familles joyeuses et nombreuses, et il est conseillé de l'y amener dès son plus jeune âge afin qu'il s'habitue à grandir avec celle qu'il considérera à tous égards comme sa propre famille.
