Le chat chartreux est sans aucun doute l'une des races félines les plus belles et les plus anciennes. Découvrons l'histoire des chats chartreux, leur standard de race et le caractère du chat chartreux, un félin tout simplement unique et extraordinaire, capable de voler le cœur des amoureux des chats du monde entier.
Origines et histoire du chat chartreux
Originaire de Syrie, le chat chartreux est arrivé en France au XVIIIe siècle. Une légende raconte que des Croisés, de retour d'une expédition en Terre Sainte et trouvant l'hospitalité dans une chartreuse française, offrirent aux moines un couple de ces splendides chats au pelage gris-bleu, car ils avaient la réputation d'être d'excellents chasseurs de souris et auraient été très utiles pour chasser les rongeurs des réserves de nourriture et des bibliothèques, où ceux-ci pouvaient détruire de précieux manuscrits.
Selon cette légende, ce furent précisément les moines qui commencèrent à élever ces merveilleux félins. Malheureusement, au XVIIIe siècle, il était également élevé à des fins alimentaires ; certains mangeaient sa chair et d'autres commercialisaient sa fourrure. C'est précisément pour cette raison que le "chat gris français" (nom d'origine) reçut le nom de chat chartreux. En effet, sur les étals des pelletiers et des marchands de tissu, parmi les marchandises les plus précieuses figurait la peau des chats gris, ainsi qu'une laine provenant d'Espagne appelée "laine de Chartreux". En raison de leur similitude, étant toutes deux particulièrement douces, on finit par les appeler presque de la même façon, et le terme "Chartreux" fut ainsi étendu aux chats.
Dans les années 1930 naquirent les premiers élevages de chats chartreux : deux dames françaises, les sœurs Léger, commencèrent à élever des chats bleus. Quelques années plus tard, leur chatte Mignonne, lors d'une exposition féline organisée à Paris, fut déclarée le plus beau chat chartreux du monde. Parallèlement, un élevage de chats chartreux s'est développé dans la région du Massif central français, où les chats bleus étaient nettement plus robustes que ceux élevés par les sœurs Léger. Aujourd'hui encore, le chat chartreux est la race de chat la plus répandue en France, au point d'être considéré comme le chat national des Français, et il est sans aucun doute l'un des plus beaux chats qui soit.
Standard de race du chat chartreux
Le chartreux est un chat de taille moyenne à grande, avec un poids avoisinant les 4 à 6 kg, à la constitution musclée et massive, à la poitrine large et aux épaules solides. La tête du chat est large mais non ronde, avec des oreilles de taille moyenne aux pointes légèrement arrondies. Les yeux des chats chartreux, à la naissance, sont de couleur bleue ; après 6 à 12 mois, ils deviennent d'une belle couleur orange-jaune doré. La charpente osseuse est robuste ; la femelle, de nature plus active, atteint un poids inférieur à celui du mâle, qui peut peser jusqu'à 7 à 8 kg. Les pattes du chat sont courtes et potelées, avec de petites pattes de forme ronde, bien plus petites que le reste du corps.
Le pelage du chat chartreux est mi-court, lisse, dense et légèrement laineux. Dans le standard de race, toutes les nuances sont admises, du gris-bleu clair au gris-bleu foncé ; il ne doit y avoir aucune différence de teinte entre le poil et le sous-poil, ni marques, rayures ou poils blancs, et la couleur doit être uniforme. Les chatons chartreux peuvent présenter de légères rayures tabby sur les membres et la queue, mais celles-ci s'estompent avec le temps, jusqu'à ce que le pelage atteigne sa couleur définitive. Caresser un chat chartreux est un vrai plaisir : le pelage est en effet très doux et soyeux au toucher, on dirait presque de la soie !
Soin du chat chartreux et alimentation
Le pelage ne nécessite pas d'attention particulière : étant assez court, il suffit de le brosser une fois par semaine. En période de mue, le pelage doit être brossé avec un gant en caoutchouc pour éliminer les poils morts. Les yeux et les oreilles peuvent être nettoyés avec un chiffon humide si nécessaire. L'alimentation du chat chartreux joue en revanche un rôle primordial et doit être saine et équilibrée : cela permettra à votre félin de rester en bonne santé. Les chats chartreux sont extrêmement gourmands. Leur régime alimentaire doit être principalement à base de viande et peut être complété par des légumes et du riz.
Les aliments industriels, secs et humides, sont également adaptés à ses besoins. L'essentiel est de veiller à lui donner la bonne ration de nourriture, en fonction de ses besoins et des différentes étapes de la vie de l'animal. Les chatons chartreux, par exemple, devront être nourris avec un aliment adapté à la croissance, tandis que le chat adulte devra recevoir une alimentation à apport calorique contrôlé pour éviter qu'il ne prenne du poids. Il faudra doser sa nourriture et l'habituer à manger à des horaires définis, sans lui laisser sa gamelle en libre accès.
Caractère du chat chartreux
Le chartreux est un chat à la forte personnalité, très affectueux et calme, qui s'attache profondément à tous les membres de sa famille. C'est un excellent chat de compagnie, adapté aux personnes âgées, mais il ne convient pas aux personnes sujettes aux colères soudaines, aux cris ou aux bruits désagréables. Il est équilibré, ne souffre pas de la solitude et se sociabilise facilement avec d'autres animaux de compagnie. Contrairement aux autres races de chats, c'est précisément le chat chartreux mâle qui s'attache le plus aux personnes, tandis que la femelle reste plus distante et peut rester seule pendant de longues périodes.
Le caractère du chat chartreux est très extraverti ; il aime jouer, mais sans être brusqué. C'est lui qui décide comment, quand et pourquoi accorder son attention. Il aime se promener avec son maître et se montre très attentif et curieux à l'égard de ce que font ses compagnons humains. Le chat à la maison s'adapte parfaitement à la vie en appartement, mais s'il a la possibilité de sortir dans des espaces ouverts pour laisser libre cours à ses instincts, il se révèle être un excellent chasseur. Il supporte assez bien les basses températures, mais aime rester au chaud pendant l'hiver.
Élevage du chartreux et prix
Les chats chartreux, mâles et femelles, doivent être accouplés aux alentours de un an. La gestation des chats dure en moyenne 65 jours et la portée est généralement composée de 3 à 4 chatons par mise bas. Le sevrage du chat peut commencer aux alentours du 30e jour. L'accouchement, sauf complications, doit se dérouler de la manière la plus naturelle possible. Les chatons chartreux naissent aveugles et ouvrent les yeux vers le douzième jour de vie ; ils naissent avec les yeux bleus et, vers 60 jours, commenceront à prendre une couleur noisette. La teinte orange caractéristique apparaîtra entre six mois et un an.
En Italie, il existe de nombreux élevages de chats chartreux ; nous pouvons affirmer sans aucun doute que notre petit ami est un félin très prisé. Le prix d'un chaton chartreux varie en effet de 800 à 1 300 euros. Compte tenu du coût, vous vous doutez bien qu'Internet peut être le terrain d'arnaques en tout genre ; si vous souhaitez être sûr à 100 % de la pureté de la race, adressez-vous exclusivement à des élevages chartreux reconnus par l'ANFI.
