O gato cartuxo é certamente uma das raças felinas mais belas e mais antigas. Vamos descobrir a história dos gatos cartuxos, o seu padrão de raça e o caráter do gato cartuxo, um felino simplesmente único e extraordinário, capaz de conquistar o coração dos amantes de gatos de todo o mundo.

Origens e história do gato cartuxo

Originário da Síria, o gato cartuxo chegou à França no século XVIII. Uma lenda conta que os Cruzados, regressando de uma expedição à Terra Santa e encontrando acolhimento numa cartuxa francesa, ofereceram um casal destes esplêndidos gatos de manto cinzento-azulado aos monges, pois tinham fama de ser excelentes caçadores de ratos e seriam certamente úteis para afastar os roedores das reservas de alimentos e das bibliotecas, onde podiam destruir os preciosos manuscritos.

Segundo esta lenda, foram precisamente os monges que começaram a criar estes maravilhosos felinos. Infelizmente, porém, no século XVIII eram também criados para fins alimentares; havia quem comesse a sua carne e quem comercializasse a sua pele. Foi precisamente por isso que ao "gato cinzento francês" (nome original) foi dado o nome de gato cartuxo. De facto, nas bancas dos peleiros e dos comerciantes de tecidos, entre as mercadorias mais valiosas encontrava-se precisamente a pele dos gatos cinzentos e uma lã proveniente de Espanha chamada "lã de Cartuxo". Pela sua semelhança, sendo ambas particularmente macias, acabaram por ser chamadas quase da mesma forma, pelo que o termo "Chartreux" — Cartuxo — foi estendido também aos gatos.

Nos anos 30 surgiram as primeiras criações de gatos cartuxos; duas senhoras francesas, as irmãs Léger, começaram a criar gatos azuis. Poucos anos depois, a sua gata Mignonne, durante uma exposição felina realizada em Paris, foi declarada o gato cartuxo mais belo do mundo. Simultaneamente, desenvolveu-se uma criação de gato cartuxo na zona do maciço central francês, onde os gatos azuis eram consideravelmente mais robustos do que os criados pelas irmãs Léger. Ainda hoje o gato cartuxo é a raça de gato mais difundida em França, a tal ponto que é considerado o gato nacional dos franceses e é, sem dúvida, um dos gatos mais belos que existem.

Padrão de raça do gato cartuxo

O cartuxo é um gato de porte médio/grande, com um peso que ronda os 4/6 kg, de estrutura muscular e robusta, peito largo e ombros fortes. A cabeça do gato é larga mas não redonda, com orelhas de tamanho médio e pontas ligeiramente arredondadas. Os olhos dos gatos cartuxos, ao nascimento, são de cor azul; após os 6/12 meses tornam-se de uma cor laranja/amarelo-dourado. A ossatura é robusta; a fêmea, de índole mais ativa, atinge pesos inferiores aos do macho, que pode chegar a pesar 7/8 kg. As patinhas do gato são curtas e rechonchudas, com patas de forma redonda, muito mais pequenas em relação ao resto do corpo.

O manto do gato cartuxo é médio-curto, liso, com uma textura densa e ligeiramente lanosa. No padrão de raça são admitidas todas as tonalidades, do cinzento-azulado claro ao escuro; não devem existir diferenças de tonalidade entre o pelo e o subpelo, não deve apresentar padrões, riscas ou pelos brancos, e a cor deve ser uniforme. Os gatinhos cartuxos podem apresentar ligeiras riscas tabby nos membros e na cauda, mas estas desvanecem com o tempo, até o manto atingir a sua cor definitiva. Acariciar o gato cartuxo é muito agradável — o pelo é de facto muito macio e suave ao toque, parece quase seda!

Cuidados do gato cartuxo e alimentação

O manto não necessita de cuidados especiais: sendo bastante curto, deve ser escovado uma vez por semana. No período de muda, o manto deve ser escovado com uma luva de borracha para remover o pelo morto. Os olhos e as orelhas podem ser limpos com um pano húmido quando necessário. A alimentação do gato cartuxo desempenha, por sua vez, um papel muito importante, pelo que deve ser saudável e equilibrada: isto permitirá ao seu gatinho manter-se sempre em boa saúde. Os gatos cartuxos são extremamente gulosos. A sua dieta deve ser essencialmente à base de carne e pode ser complementada com vegetais e arroz.

Os alimentos embalados, secos e húmidos, também são adequados às suas necessidades. O importante é prestar muita atenção à ração correta, em função das suas necessidades e das diferentes fases da vida do animal de estimação. Os gatinhos cartuxos, por exemplo, devem ser alimentados com um alimento adequado ao crescimento, enquanto ao gato adulto deve ser fornecida uma alimentação com aporte calórico controlado para evitar que engorde. Será necessário dosear a sua refeição e habituá-lo a comer em horários determinados, sem deixar a tigela sempre à sua disposição.

Caráter do gato cartuxo

O cartuxo é um gato de personalidade forte, muito afetuoso e calmo, que se liga muito a todos os membros da sua família. É um excelente gato de companhia, adequado a pessoas idosas, mas não se adapta a pessoas propensas a acessos de raiva, gritos ou ruídos perturbadores. É equilibrado, não sofre com a solidão e relaciona-se facilmente com outros animais de estimação. Ao contrário de outras raças de gatos, é precisamente o gato cartuxo macho que cria um vínculo mais forte com as pessoas, enquanto a fêmea permanece mais distante e consegue ficar sozinha durante bastante tempo.

O caráter do gato cartuxo é muito extrovertido; adora brincar, mas sem ser demasiado manuseado. É ele quem decide como, quando e porquê conceder as suas atenções. Gosta de passear com o seu dono e é muito atento e curioso relativamente ao que fazem os seus companheiros humanos. O gato em casa adapta-se muito bem à vida em apartamento, mas se tiver a possibilidade de sair para espaços abertos onde possa dar vazão aos seus instintos, transforma-se num excelente caçador. Suporta razoavelmente bem as baixas temperaturas, mas adora estar num ambiente quente durante o inverno.

Criação do cartuxo e preço

Os gatos cartuxos, machos e fêmeas, devem ser acasalados por volta do primeiro ano de idade. A gestação dos gatos dura em média 65 dias e a ninhada é normalmente composta por 3-4 gatinhos por parto. O desmame do gato pode começar por volta do 30.º dia. O parto, salvo complicações, deve decorrer da forma mais natural possível. Os gatinhos cartuxos nascem cegos e abrem os olhos por volta do décimo segundo dia de vida; nascem com os olhos azuis e, por volta dos 60 dias, começarão a adquirir uma cor avelã. A característica cor laranja surgirá entre os seis meses e o primeiro ano de idade.

Em Itália existem inúmeras criações de gato cartuxo; podemos afirmar sem dúvida que o nosso pequeno amigo é um gato muito valioso. O preço de um gatinho cartuxo varia de facto entre os 800 e os 1300 euros. Dado o custo, já imaginarão por si mesmos que a internet pode proliferar em burlas; se quiserem ter 100% de certeza sobre a pureza da raça, recorram exclusivamente a criações de cartuxos reconhecidas pela ANFI.