L'Old English Sheepdog, affectueusement appelé "Bobtail", est le doux géant poilu rendu célèbre par la publicité et les films : un chien au pelage épais gris et blanc, à la démarche ondulante et au caractère docile. Derrière son apparence de peluche, cependant, se cache un vrai chien de travail avec des besoins importants, souvent sous-estimés par ceux qui le choisissent uniquement pour sa beauté.

Origines

C'est une race anglaise ancienne, sélectionnée pour la conduite et la garde du bétail. Le surnom "Bobtail" vient de l'habitude, autrefois répandue, de lui raccourcir la queue. La race a été officiellement reconnue à la fin du XIXe siècle et depuis lors, elle est devenue une icône, parmi les plus reconnaissables au monde.

Aspect

  • Taille : grande
  • Poids : indicativement 30-45 kg
  • Pelage : long, abondant et double, gris et blanc, qui couvre souvent les yeux
  • Espérance de vie : indicativement 10-12 ans

Caractère

C'est un chien doux, équilibré et profondément lié à la famille, patient et fiable avec les enfants. À la maison, il a tendance à être calme, mais reste un chien de travail qui a besoin de bouger et de se sentir membre du groupe : la solitude prolongée ne lui convient pas.

La care du pelage : l'engagement principal

Le pelage de l'Old English Sheepdog est magnifique mais extrêmement exigeant. Il nécessite un brossage pratiquement quotidien pour éviter les nœuds et le feutrage, ainsi que des séances de toilettage professionnel périodiques. Ceux qui ne peuvent pas consacrer de temps constant à l'entretien du pelage devraient évaluer avec beaucoup d'honnêteté si c'est la bonne race : c'est l'un des aspects qui entraîne le plus souvent l'abandon ou la renonciation.

Mouvement et environnement

Il a besoin d'exercice quotidien régulier et d'espaces adéquats : il se sent beaucoup mieux dans des maisons spacieuses, idéalement avec accès à un jardin. En raison de son épais pelage, il souffre également de la chaleur intense et doit être protégé lors des journées d'été, préférant les heures fraîches pour les sorties.

santé

Parmi les prédispositions connues figurent la dysplasie de la hanche et certaines formes de surdité héréditaire. S'appuyer sur des éleveurs qui réalisent des dépistages sur les reproducteurs et programmer des contrôles vétérinaires réguliers est la meilleure prévention, en plus de faire attention au poids.

Pour qui est-il adapté

Il est le compagnon idéal pour les familles disposant d'espace, de temps et d'énergie à consacrer à l'entretien du pelage et au mouvement. En revanche, il est peu indiqué pour les petits appartements, pour ceux qui vivent dans des climats très chauds ou pour ceux qui ne peuvent pas s'occuper quotidiennement de son toilettage exigeant.