El gato Turco Van debe su nombre al lugar donde nació y creció, es decir, las tierras semiabandnadas junto al lago de Van, en Turquía, a los pies del monte Ararat; no en vano también es conocido como el gato del lago de Van. Entre historias y leyendas, descubrimos los orígenes del gato turco y conocemos mejor cuáles son las peculiaridades físicas y de carácter del gato Turco Van.

Orígenes e historia del gato Turco Van

No es fácil reconstruir la antiquísima historia del gato Turco Van, sobre todo porque se entrelaza y se confunde con la del gato de Angora Turco; ya que en su país de origen no existe una distinción clara entre las dos razas. Lo que sí sabemos es que en 1955, dos curiosas mujeres inglesas llamadas Laura Lushington y Sonia Halliday realizaron un viaje de placer a Turquía, atraídas por la población felina local, demasiado parecida al ya inencontrable gato de Angora.

Tras descubrir los primeros ejemplares de lo que más tarde se convertiría en el gato Turco Van, pidieron y obtuvieron una pareja de gatos para llevarse consigo. Lo que despertó la curiosidad de las dos mujeres fueron las dos manchas en la frente y la cola de color de ambos gatos. Una vez que los cruzaron, quedó claro que los cachorros tenían los mismos genes idénticos que los padres, incluidos los ojos color ámbar, lo que evidenció que se encontraban ante una raza natural. Realizando varios viajes más desde Turquía para exportar nuevos ejemplares, Laura Lushington notó también otro detalle que luego se convertiría en el motivo de la notoriedad de esta raza. A diferencia de casi todas las demás razas felinas, esta no tenía ningún miedo al agua.

En 1969, el GCCF reconoció la raza turco van en la versión roja; en EE. UU. y luego en el resto del mundo fue reconocida solo en 1980. Si uno quiere creer en las leyendas, el gato Turco Van es en realidad un gato de Angora que escapó del arca de Noé durante el diluvio universal y fue salvado del agua por las manos de Alá, quien habría dejado sus huellas en la cabeza y en la cola del cándido gato. Por eso en Turquía también es conocido como el gato de Alá.

Estándar de raza del gato Turco Van

El estándar de raza del gato Turco Van hace referencia exclusivamente a sus colores. El manto debe ser absolutamente blanco, sin rayas ni salpicaduras de color, a excepción de la cola y de dos pequeñas manchas en la frente, separadas por una franja blanca, que no deben cubrir en modo alguno los ojos ni las orejas del gato. La complexión es mediana-grande; un macho adulto pesa aproximadamente 8-9 kg, mientras que las hembras son considerablemente más pequeñas, aunque igualmente bien estructuradas. La musculatura está muy bien desarrollada y cubre todo el cuerpo; las patas son bastante largas y bien plantadas, y las patitas son redondas con mechones de pelo entre las almohadillas.

La cola del gato es larga y muy peluda; el cuello, fuerte y bien estructurado, sostiene una cabeza cuneiforme bastante grande. Los ojos son grandes, ovalados y ligeramente oblicuos, de color azul o ámbar, o bien de colores distintos entre sí. Las orejas, no demasiado grandes, sobresalen bien erguidas a los lados de la cabeza y son siempre blancas con el interior rosa. El pelo es de longitud media y muy denso, sin subpelo, estrictamente blanco; las manchas pueden ser de color uniforme o atigradas, habitualmente rojas en todas sus tonalidades, aunque también pueden ser negras o azules. Existe la variante del gato turco completamente blanco, denominada Vankedisi, pero en Europa aún no ha sido reconocida.

Cuidado del gato Turco Van y alimentación

El gato Turco Van no requiere cuidados especiales, ya que su constitución es robusta; sin embargo, el pelo debe cepillarse con mucha frecuencia y especialmente durante la muda, para evitar que el minino ingiera demasiado. La dieta del gato debe ser variada y bien equilibrada; el gato Van no tiene tendencia a la obesidad.

Carácter del gato Turco Van

Al parecer, el gato Turco Van no es adecuado para todos los temperamentos: sumamente activo y juguetón, está en continuo movimiento. Reconoce a un solo dueño, al que adora profundamente y con quien necesita interactuar constantemente; al resto de los miembros de la familia los acepta de buen grado, pero sin dedicarles especial atención. Es muy adecuado para la vida del gato de apartamento, siempre que disponga de un buen jardín. El gato de Van tiene la particularidad de no temer en absoluto el agua; aunque no sea uno de sus pasatiempos favoritos, no tiene ningún reparo en lanzarse al agua para perseguir a una presa durante una cacería.

Tolera bien a otros animales domésticos, siempre que se dejen dominar por él; por este motivo quizás no sea la raza más adecuada para jugar con niños. El gato Van Turco no tiene miedo de nada ni de nadie; tiene un carácter muy orgulloso y reserva sus muestras de afecto exclusivamente a su único dueño.

Cría del gato Turco Van

Los cachorros de gato Turco Van son bellísimos, aunque de pequeños su pelo aún no ha alcanzado el color definitivo y característico que los distingue. Desde pequeño, el gato Turco es muy alegre, tiene un carácter jovial y sociable que lo hace simpático a primera vista. Para crecer bien, necesita juguetes para gatos que ejerciten su mente, de modo que no caiga en el aburrimiento y la apatía. En Italia no existe ninguna cría que se ocupe específicamente del Turco Van, razón de más para prestar atención a las compras. Es preferible acudir a una cría en el extranjero antes que adquirirlo de particulares por internet, teniendo en cuenta también que el precio del turco van no es precisamente irrisorio…