I primi sette giorni del cucciolo a casa decidono buona parte del cane che diventerà. Non perché si "imprintano" abitudini definitive in una settimana, ma perché in questi giorni si pongono le basi della fiducia, della routine, della sicurezza emotiva. Vediamo come gestirli bene, ora per ora.
Prima dell'arrivo: cosa preparare
Almeno 48 ore prima:
- Cuccia o lettino in zona tranquilla (non in cucina, non nell'ingresso)
- Box o area recintata dove farlo stare quando non puoi sorvegliarlo (kennel training)
- Ciotola acqua + ciotola cibo in acciaio o ceramica (no plastica)
- Stesso cibo che mangia dall'allevatore/rifugio — il cambio di alimentazione si fa dopo, non subito
- Guinzaglio + collare leggero o pettorina H (regolabile, perché crescerà velocemente)
- Giochi adatti all'età (pelle di cervo, kong cucciolo, peluche resistenti)
- Copertina con il suo odore di prima (se l'allevatore te la fornisce, è oro)
Casa a prova di cucciolo:
- Cavi elettrici nascosti o protetti
- Piante tossiche fuori portata (pothos, oleandro, stelle di Natale, gigli — letali per i gatti, problematiche per i cuccioli)
- Detergenti, farmaci, cibo umano in armadi chiusi
- Oggetti piccoli ingeribili (calzini, monete, elastici) sollevati da terra
Giorno 1: l'arrivo
Mattina o primo pomeriggio, idealmente a inizio weekend (così hai più giorni con lui).
- Trasportino in auto: mai cucciolo libero in macchina. Se ha paura, una persona vicina nel sedile posteriore, voce calma.
- Arrivato a casa: subito in giardino o area pipì designata. Premio se fa la pipì lì (frase di voce calma, snack o coccola).
- Esplorazione interna: lascialo annusare e girare. Non forzarlo, non prenderlo in braccio se cerca di esplorare.
- Prima notte: la cuccia vicino al tuo letto, o nel box vicino a te. È la prima notte separato dalla cucciolata. Pianti e lamenti sono normali. Non lo prendere nel letto (rompe la regola fin dal primo giorno e diventa difficile cambiare). Una mano sulla cuccia, voce calma, di solito basta.
Pipì in casa la prima notte: quasi inevitabile. Asciuga in silenzio, non sgridare (non capisce, e associa la presenza al rimprovero).
Giorni 2-3: la routine
Iniziare a costruire orari fissi:
- Pasti: 4 al giorno (cuccioli sotto 4 mesi). Stessi orari, stesso luogo
- Pipì: ogni 2 ore + sempre dopo dormire, mangiare, giocare. Premia ogni volta che la fa fuori
- Sonno: dorme molto. Un cucciolo dorme 18-20 ore al giorno. Non svegliarlo mai per giocare
- Gioco: sessioni brevi (5-10 minuti), alternate a riposo
Comando "no": introdurlo subito ma con calma. Voce ferma, non urlata. Quando fa qualcosa che non deve, "ah-ah" e devia l'attenzione su altro (gioco corretto). Mai punizioni fisiche.
Giorni 4-5: i nomi e i comandi base
A 8-10 settimane il cucciolo è in fase critica di apprendimento. Inizia con:
- Il suo nome: dillo solo per cose belle (cibo, gioco, coccole). Mai per sgridare.
- "Vieni": quando lo chiami, dagli sempre uno snack al richiamo. Crea il riflesso "il mio nome = cosa bella".
- "Seduto": snack sopra la testa, indietreggia leggermente, il sederino tocca terra → premio. 5 ripetizioni, 2 volte al giorno.
Mai più di 5 minuti di addestramento alla volta. Si stanca, si annoia, regredisce.
Giorni 6-7: socializzazione
La finestra di socializzazione dura fino a 14-16 settimane. Più contatti positivi (con persone, suoni, ambienti, animali sani) fa in queste settimane, più sarà un cane equilibrato per tutta la vita.
A 7 giorni a casa, idealmente:
- Ha conosciuto altri 3-5 cani vaccinati e socievoli (non al canile pubblico, troppo rischio)
- Ha sentito rumori vari (aspirapolvere, campanello, traffico, bambini)
- Ha incontrato persone diverse (uomini barbuti, donne con cappello, bambini, anziani)
- Ha provato superfici diverse (piastrelle, tappeto, erba, sabbia)
Tutti questi incontri devono essere positivi. Mai forzato. Mai sgridato per la paura. Sempre snack e voce dolce.
Vaccini e veterinario
Visita del cucciolo entro la prima settimana dall'arrivo. Anche se l'allevatore ti dà tutti i certificati. Il veterinario:
- Controlla salute generale
- Verifica calendario vaccinale (di solito completato a 12-16 settimane)
- Sverminazione (anche se già fatta dall'allevatore, secondo il protocollo)
- Microchip (obbligatorio)
- Imposta antiparassitari
Errori più frequenti dei nuovi proprietari
- Coccole continue = cucciolo iperdipendente. Sì alle coccole, ma anche tempo "in solitudine" (in box, mentre tu sei nella stanza accanto)
- Lasciarlo nel letto dal primo giorno = poi diventa quasi impossibile non farlo dormire lì
- Punizioni fisiche o urlate = cane pauroso, ansioso, futuro morsicatore
- Sgridarlo dopo che ha fatto la pipì in casa = non capisce; lui pensa che la pipì è sbagliata, non il luogo
- Aspettare di farlo socializzare dopo i vaccini completi = troppo tardi, finestra critica chiusa. Esistono compromessi sicuri (cuccioli di amici, parchi sicuri)
Cosa portare a casa
La prima settimana non è perfezione, è costruzione. Calma, routine, premi. Il cucciolo impara da te quanto e cosa fidarsi del mondo. Se sbagli qualcosa, recuperabile nelle settimane successive — non sei in un esame con voto finale. L'importante è creare la sensazione: questa è casa, queste sono le persone, qui sto bene. Tutto il resto si costruisce nei mesi.
