Parlons du Welsh corgi, le chien de la reine d'Angleterre. Retraçons son histoire depuis ses origines et apprenons à mieux connaître son apparence physique et son caractère.
Origines et Histoire du Welsh corgi
On ne sait toujours pas clairement quand le Welsh corgi a été introduit en Angleterre. Certains pensent que c'est un chien celtique, d'autres encore que le Welsh corgi, en raison de sa ressemblance, serait issu du Swedish Vallhund, une race de berger suédois importée en Grande-Bretagne par les Vikings. Selon une autre théorie, le Welsh corgi est une race autochtone, car sa présence en Angleterre est attestée par des documents du Xe siècle, ou plus précisément par des chiens appelés curre ou cur dog ; il s'agirait d'un mot dont la prononciation galloise ressemble beaucoup à corgi.
En revanche, tout le monde s'accorde à identifier la zone d'origine du Welsh corgi dans le Pembrokeshire, un comté du sud-ouest du Pays de Galles. Beaucoup pensent en effet que le chien corgi est arrivé par mer dans ce comté à bord de navires nordiques. On pense que le chien de la reine a débarqué dans le Pembrokeshire avec les premiers établissements humains et qu'il était un chien de berger. L'aspect des corgis de l'époque était certainement différent, tandis que leur tempérament semble être resté inchangé depuis lors. La particularité du corgi était de mordre les jarrets des vaches pour les rabattre, mais cette pratique n'était pas adaptée aux moutons. Ainsi, en 1880, les éleveurs de moutons du Cardiganshire croisèrent le corgi avec le Welsh Collie, une autre race de berger gallois, donnant naissance au cardigan.
Le corgi, malgré ses qualités de chien de berger, est resté dans l'ombre pendant très longtemps, jusqu'en 1933, lorsque le duc d'York de l'époque, qui devint par la suite le roi George VI, acheta un chiot welsh corgi pour l'offrir à sa fille, la future reine Élisabeth II. La chienne reçut le nom de Susan. Dès lors, la famille royale britannique éleva des corgis, encore appelés aujourd'hui les chiens de la reine d'Angleterre.
Standard de race du Welsh corgi
Le Welsh corgi est un chien de petite taille, aux membres courts et à la silhouette allongée et vigoureuse. Le corgi mesure entre 25 et 30 cm au garrot et pèse entre 8 et 11 kilos pour les mâles, et entre 8 et 10 kg pour les femelles. Le dos est long et bien structuré, le poitrail inhabituellement large pour sa taille et profond. L'encolure est longue, dotée d'une excellente insertion dans le poitrail et d'une bonne mobilité. Les membres sont courts et parfaitement perpendiculaires au sol, très musclés surtout dans la partie postérieure. Les pieds sont ovales et bien fermés. La queue est courte par nature, portée basse et, aujourd'hui, naturelle ; jusqu'à récemment, elle était amputée et la FCI s'est vue contrainte de modifier à ce sujet le standard de race.
La tête ressemble beaucoup à celle d'un renard, large et plate entre les oreilles. Le museau est allongé, délimité par un stop marqué mais non exagéré. Légèrement pointu à son extrémité, jusqu'au petit truffe noire. Les yeux sont grands et ronds, non saillants et bien alignés entre eux. La couleur est noisette, en accord avec la robe. Les oreilles sont attachées haut et ont la forme de deux triangles pointus bien dressés. Le poil est de longueur moyenne, bien couché vers l'arrière mais sans trop adhérer au corps. Au toucher, il est très dense, non soyeux ; à la vue, lisse et soigné. Les couleurs admises par le standard de race sont le fauve, le rouge, le sable et le noir et feu. Des parties blanches peuvent être présentes à l'extrémité des pattes, sur la tête et sur la poitrine.
Soins du chien Welsh corgi, alimentation
La santé du Welsh corgi est globalement excellente, mais il est important d'accorder une grande attention au dos et de veiller à ne pas lui imposer un effort excessif. L'alimentation du welsh corgi doit être simple et répartie en doses précises, et le pelage doit être brossé fréquemment et avec soin.
Caractère du Welsh corgi
Le Welsh corgi est un chien très attachant et de bon caractère. Il convient pratiquement à tous et est parfait pour vivre en appartement. Cela dit, il ne faut pas oublier qu'il est avant tout un chien de berger, et donc doté d'un caractère bien affirmé. Le corgi a besoin d'exercice modéré et apprécie la vie tranquille autant que les promenades en plein air avec son maître. Sans être envahissant ni particulièrement exigeant, il sait se montrer espiègle à souhait et, tout comme il le fait naturellement avec les bovins, il prend plaisir à mordiller chevilles et talons.
Élevage du Welsh corgi, prix
Le Welsh corgi requiert une éducation fondée sur la fermeté et la cohérence, sans concessions dont il pourrait profiter, mais toujours avec beaucoup de douceur. Le caractère du corgi, bien qu'attachant, est très affirmé et déterminé ; c'est pourquoi il doit apprendre dès le début à respecter la hiérarchie et les règles de la maison.
En Italie, il est connu, mais pas particulièrement répandu ; pour obtenir des informations détaillées sur l'acquisition d'un spécimen, il est conseillé de contacter un élevage spécialisé reconnu par l'ENCI.
