Pour établir une relation respectueuse avec votre chat, il est important de comprendre comment et ce qu'il nous communique, et donc de commencer à saisir le langage des chats. Analysons le langage corporel du chat et la façon dont il exprime ses sentiments à travers les ronronnements et les miaulements…

Le langage du chat et la confiance

Pour commencer une bonne relation avec nos amis à quatre pattes, il est important de gagner la confiance d'un chat, ce qui n'est pas toujours facile : il faut faire preuve de beaucoup de patience et de cohérence. Le chat « voit » l'être humain comme son semblable, avec lequel il parvient à créer de profondes relations de complicité. Rappelons-nous, cependant, que les chats domestiques sont des animaux dotés d'un très fort instinct de survie et savent vivre en solitaires ; c'est pourquoi trahir d'une manière ou d'une autre leurs attentes et leur confiance peut entraîner la rupture définitive de votre relation.

Pour éviter que cela ne se produise et que votre amitié ne parte à vau-l'eau, il est important de lui consacrer du temps, même quelques minutes par jour : interagissez avec lui, jouez avec lui, parlez-lui et, au moment de la sieste, évitez de le déranger, de le caresser ou de le toucher. Il est important de respecter son rythme et, s'il s'écarte lorsque vous êtes sur le point de le caresser, ne le forcez pas.

Pour pouvoir entrer en empathie avec notre chat et comprendre ses besoins, nous devrions commencer à comprendre le langage des chats à travers leur langage corporel. Il est important de ne pas évaluer un seul signal isolément ; rappelons-nous que pour avoir une bonne lecture de la situation, il faudra observer le langage des chats dans son ensemble, sous peine de mal interpréter ses besoins.

Le langage de la queue du chat

Découvrons l'état d'esprit de notre minou en analysant le langage de la queue du chat :

  • Chat craintif : la queue du chat est tenue basse et le poil est ébouriffé ;
  • Salutation : queue droite tenue à la verticale. Attitude de salut et de confiance (visible chez les chatons envers leur mère) ;
  • Chat agressif ou attaque imminente : la queue s'agite rapidement ;
  • Attentif et amical : la queue du chat est droite avec la pointe courbée, tournée vers l'intérieur ;
  • Intéressé : la queue est courbée vers le bas avec la pointe dirigée vers le haut ;
  • Chat mâle en train de marquer son territoire : la queue est tendue à la verticale avec un tremblement visible ;
  • Chat détendu : la queue est relâchée et la pointe tend vers le haut ;
  • Comportement soumis du chat : la queue est tenue basse ou même glissée entre les pattes (comme chez le chien) ;
  • État d'irritation précédant une attaque ou une fuite : poil du chat ébouriffé avec la queue et le corps arqués. Cette posture sert à augmenter sa taille face à un danger.

Le langage des oreilles et des yeux du chat

  • Chat tranquille : yeux grand ouverts, bouche fermée, moustaches et oreilles détendues ;
  • Comportement des chats irrités : en observant la queue, on peut la voir s'agiter nerveusement. Dans ce cas, mieux vaut s'abstenir de s'approcher davantage, car le chat pourrait également attaquer. Les yeux du chat seront légèrement mi-clos et les oreilles repliées vers l'arrière à presque 180 degrés ;
  • Chat terrorisé : yeux grands ouverts, pupilles totalement dilatées, oreilles aplaties sur les côtés de la tête, bouche ouverte avec émission de vocalisations et de cris menaçants. Il vous demande de ne pas vous approcher ; le risque qu'il vous attaque est très élevé ;
  • Chat effrayé : yeux ouverts, pupilles dilatées mais pas complètement, oreilles du chat repliées vers l'arrière à presque 180 degrés et tenues légèrement sur les côtés de la tête : les pupilles du chat indiquent de la peur, mais il ne se sent pas assez fort pour se défendre, il attend donc avant de vous attaquer. Il est plus probable qu'il prenne la fuite s'il en a la possibilité.

Les sons des chats, types de ronronnements et de miaulements

  • Miaulement : certains chats sont de véritables bavards : les chats domestiques sont plus enclins à la communication vocale que les chats sauvages. Lorsque leurs propriétaires leur adressent la parole, ils répondent par des vocalisations, comme s'ils avaient compris ce que leur ami humain était en train de dire. En réalité, le chat qui miaule sait, par expérience, que ses miaulements incitent souvent le propriétaire à lui donner de la nourriture ou des câlins ; il utilisera donc (à sa convenance) cette tactique. L'appel de l'ami humain, s'il est associé à quelque chose d'agréable, augmentera également la probabilité de réponse du chat. En somme, comme mentionné au début, le chat nous considère comme son égal : nous nous conditionnons mutuellement et cela améliore les interactions entre chat et maître, renforçant ainsi le lien ;
  • Les ronronnements : ce son typique qui fait « fron fron », autrement dit les ronronnements, est un son caractéristique des félins ; il sert à exprimer le bien-être ou à obtenir de la nourriture et de l'attention, et se manifeste dès la première semaine de vie. Ce son particulier résulte des contractions des muscles du larynx et du diaphragme : les contractions du diaphragme font vibrer l'air lorsqu'il passe dans les poumons. Les chatons se frottent contre leur maman et ronronnent pour obtenir son attention ou leur repas. Chez le chat adulte, les ronronnements se manifestent lorsqu'il est caressé et câliné. Il se frotte contre son ami humain avec son corps ou seulement avec sa tête, et accompagne souvent ce son d'un mouvement rythmique des pattes, ce que l'on appelle le pétrissage. Dans la plupart des cas, le chat qui ronronne est heureux et satisfait, mais il peut arriver que le chat ronronne lorsqu'il souffre ou est malade : dans ce cas, les ronronnements sont le signe d'une anxiété, et le minou cherche ainsi à se calmer.