Conocemos al pequeño perro león, sofisticado ejemplar de perro de compañía. Descubrimos sus orígenes e historia, analizamos su difusión y su precio. Con la ayuda del estándar de raza, describimos su aspecto físico y los rasgos principales de su carácter.
Historia del pequeño perro león
El pequeño perro león, y con solo mirarlo se comprende enseguida, es un pequeño perro francés, llamado también Lowchen. Sus orígenes se han atribuido a Francia, pero en algunos cuadros de Goya aparece retratado junto a la duquesa de Alba, lo que lo situaría en España ya en tiempos remotos. Sus primeras huellas, repartidas entre Francia y España, se remontan al menos al siglo XVI. No está claro de qué razas puede descender, pero una hipótesis muy razonable lo emparenta con el Maltés, el Bichon à poil frisé y el Boloñés.
Su nombre, que también los franceses utilizan en su versión, petit chien lion, le viene del particular y muy cuidado corte a leoncito; que unido al tipo de pelo que posee lo hace muy parecido a una miniatura del rey de la selva. Aunque no se cuenta un gran número de ejemplares, el pequeño perro león está presente en su país de origen, Francia, pero también en España, Inglaterra, Finlandia y Suecia. En Italia no parece tener un gran éxito.
Estándar de raza
El pequeño perro león es un ejemplar de talla pequeña, dotado de una constitución proporcionada y en absoluto frágil; sin embargo, lo que más destaca es su claro porte regio, casi un típico aire francés. Un macho adulto puede alcanzar una altura a la cruz de 35 cm, con un peso excepcional de 4 kg. El tronco es corto y muy bien definido, los flancos, que siempre aparecen al descubierto por el corte, son redondos y pequeños, la grupa no inclinada. El vientre está ligeramente recogido, el tórax profundo y, en proporción, bien abierto; y finalmente las costillas arqueadas. El cuello tiene buena longitud y una circunferencia más que armoniosa con la constitución. Muy móvil y bien erguido, se lleva en una pose recta y ligeramente arqueada.
Características del pequeño perro león
La cabeza está delicadamente cincelada, el cráneo es ancho y abombado entre las orejas, el stop pronunciado y el hocico corto, que termina en una pequeña trufa negra no prominente ni particularmente abierta. Los ojos son grandes y redondos, la expresión muy viva pero no asustadiza, el color muy oscuro. Las orejas están insertadas a altura media, son largas y con el extremo redondeado; se llevan colgantes a los lados de la cabeza y están cubiertas por largas franjas de pelo. Los miembros son largos y bien rectos, dotados de una osamenta fina pero resistente; los músculos cubren en particular los cuartos posteriores. Los pies son pequeños y redondos, bien cerrados.
La cola está insertada como una prolongación de la línea dorsal, de longitud media y llevada baja; se corta completamente, dejando un penacho de pelo cubriendo el extremo y reforzando el parecido con un león. El manto es largo y ondulado, ni demasiado liso ni rizado, cubre completamente el cuerpo del perro y forma flecos en orejas, cola, parte posterior de las patas y pecho. Se admiten todos los colores, y pueden ser de un solo tono o mezclados entre sí; los más apreciados por el estándar son el negro, el blanco y el limón.
Cuidado del pequeño perro león, alimentación
La salud del pequeño perro león es mucho más robusta de lo que se podría imaginar al mirarlo; de hecho es una raza que, bien cuidada, llega tranquilamente a los 14 años de buena vida e incluso más. Su alimentación debe ser de excelente calidad y variada, ya que el pequeño perro francés se aburre con facilidad. El manto debe ser, como ya resulta evidente, cortado con mucho cuidado por manos expertas; el corte debe ser el típico a leoncito, teniendo cuidado de dejar las pequeñas patas y el extremo de la cola cubiertos por mechones de pelo, de modo que el aspecto se parezca lo más posible al de un pequeño león.
Carácter del pequeño perro león
El pequeño perro león es el perfecto perro de compañía: cariñoso pero no pegajoso, vivaz pero no hiperactivo, muy apegado a su familia sin ser excesivo. Dotado de gran inteligencia y capacidad de adaptación, vive bien en cualquier entorno, desde el apartamento en la ciudad hasta la casa en el campo; es fundamental que tenga la posibilidad de hacer mucho ejercicio, y es más feliz si en su familia hay niños.
El pequeño perro león tiene un aspecto aristocrático y quizás algo snob, pero no hay que tratarlo como si fuera de porcelana; porque, al contrario de lo que se imagina, puede ser muy travieso en el juego y no le gusta especialmente hacer de adorno.
Criaderos y precio
El pequeño perro león, como decíamos, no está muy extendido en Italia; ¿será porque estamos acostumbrados a perros de aspecto menos sofisticado o será el precio lo que marca la diferencia? Y es que un ejemplar puede llegar tranquilamente a costar 3.000 euros, sin duda bien invertidos pero quizás no al alcance de todos. De todos modos, en Italia no existen criaderos reconocidos por la ENCI, pero es posible contactar con algunas sociedades agrícolas que se ocupan de razas poco difundidas y que quizás podrían conseguir algún ejemplar. Ni que decir tiene que, a este precio más que nunca, el cachorro debe contar con un pedigrí como mínimo interesante y con una cartilla veterinaria perfectamente en regla.
