El primer año de vida del perro es el que más necesita de una nutrición correcta. Las deficiencias en esta fase se pagan de por vida: huesos frágiles, articulaciones problemáticas, sistema inmunológico débil.

## Las necesidades del cachorro

El cachorro necesita:
- **2-3 veces las calorías** de un adulto por kg de peso
- **Más proteínas** (28-32% materia seca, frente a 20-25% adulto)
- **Calcio y fósforo equilibrados** (1,2:1 ideal)
- **DHA** (omega-3) para el desarrollo cerebral
- **Agua siempre disponible**

## Cuánto debe comer

Indicativamente, calorías diarias:

- **Cachorro de 5 kg (2 meses):** 400-500 kcal
- **Cachorro de 10 kg (4 meses):** 700-900 kcal
- **Cachorro de 15 kg (6 meses):** 1.000-1.200 kcal
- **Cachorro de 25 kg (10 meses):** 1.400-1.700 kcal

Las indicaciones exactas varían según la raza, la actividad y la comida. Las croquetas para cachorros siempre indican las gramajes en el saco.

## Frecuencia de las comidas

- **2-4 meses:** 4 comidas al día
- **4-6 meses:** 3 comidas
- **6-12 meses:** 2-3 comidas
- **Después de 12 meses:** 2 comidas (régimen adulto)

## Qué comida

### Croquetas "puppy"

Son la elección más común. Busca:
- **Proteínas animales ≥ 28%**
- **Calcio 0,8-1,2%**, fósforo 0,7-0,9%
- **DHA 0,1%+ añadido**
- **Marca premium** (evita supermercado para los cachorros)

### Cachorro de raza grande vs pequeña

**Cachorro de raza grande (Labrador, Pastor Alemán, etc.):**
- Croquetas **"Large Breed Puppy"** específicas
- **Calorías más moderadas** para evitar un crecimiento demasiado rápido (riesgo de displasia)

**Cachorro de raza pequeña (Chihuahua, Yorkshire, etc.):**
- Croquetas **pequeñas**
- Más calorías por gramo (la raza pequeña tiene un metabolismo rápido)

## Cuándo cambiar a "adulto"

Depende del tamaño:
- **Perro pequeño (< 10 kg):** 8-12 meses
- **Perro mediano (10-25 kg):** 12 meses
- **Perro grande (25-40 kg):** 15-18 meses
- **Perro gigante (40+ kg):** 18-24 meses

Transición gradual de 7-14 días.

## Errores frecuentes

1. **Comida para adultos dada al cachorro:** deficiente en calorías y nutrientes específicos
2. **Leche de vaca:** no la digiere, causa diarrea
3. **Sobras de la mesa:** desequilibrio nutricional, habituación a sabores "humanos"
4. **Cantidades excesivas:** crecimiento demasiado rápido, sobre todo en razas grandes (riesgo articular)
5. **Cambio brusco de dieta:** diarrea, malestar
6. **Snacks excesivos:** desequilibran la dieta principal

## Comida casera para cachorro

**Desaconsejado** sin un plan de un nutricionista veterinario. El cachorro tiene necesidades precisas: una dieta desequilibrada en fase de crecimiento causa daños permanentes.

## El crecimiento correcto

Control del peso cada 2 semanas. El cachorro debería:
- Crecer constantemente
- Costillas ligeramente palpables (no visibles, no escondidas bajo grasa)
- Buena energía, pelaje brillante
- Heces formadas

## Lo que realmente importa

La alimentación del cachorro es una inversión en los próximos 12-15 años del perro. Croquetas puppy de calidad, dosificaciones correctas, comidas frecuentes, nada de comida humana. La transición a la adultez debe hacerse gradualmente, según el tamaño.