A focinheira não é algo de que os donos de cães gostem particularmente; o motivo é bastante claro, só de olhar para ela transmite restrição, sacrifício. Quem tem vontade de colocar a focinheira no seu cãozão? Mas todos sabemos que há situações em que ela pode ser muito útil, senão indispensável. Deixando de lado por um momento o facto de ser obrigatório ter uma focinheira consigo ao levar o cão a um parque público, há várias razões pelas quais pode ser necessário colocá-la. A primeira é naturalmente um cão que morde, tendencialmente agressivo. Mas também pode ser uma necessidade relacionada, por exemplo, com uma cirurgia que o próprio cão tenha sofrido; em alguns casos, a focinheira pode até substituir um colar isabelino. À luz disso, vamos tentar perceber quando é necessária uma focinheira para cão e com base em que critérios escolhê-la.
Quando comprar uma focinheira para cão
Uma focinheira deve ser comprada no momento em que se decide ter um cão, especialmente se tenciona levá-lo a passear num parque público. Existe uma lei que nos obriga a isso e deve ser respeitada. Mas já vimos que existem várias razões para colocar uma focinheira, e também com base nisso escolheremos o modelo mais adequado. Comecemos pelo princípio.
Para escolher uma focinheira para cão é preciso considerar, em primeiro lugar, a raça canina e a conformação do focinho. Um cão braquicéfalo como o mastim não terá certamente a mesma focinheira que um Border Collie, por exemplo. E consequentemente um Carlino não terá o mesmo tamanho de focinheira que um Terra Nova. São coisas óbvias, mas que devem ser tidas em conta no momento da compra; por este motivo, é certamente aconselhável levar o cão consigo e experimentar a focinheira sempre que possível.
Tipos de focinheira para cães
Existem vários modelos, todos úteis em determinadas circunstâncias... ou quase. Vamos fingir que a focinheira em bico de pato não existe, porque dificilmente conseguiríamos encontrar um motivo válido para a comprar. Passemos diretamente à focinheira em tira. Trata-se de um modelo macio, que tende a fechar a boca do cão com uma larga tira de tecido. Muito útil se temos um cão de temperamento muito tranquilo e perfeitamente socializado. Neste caso, servirá apenas para a termos sempre connosco, como prevê a lei.
No caso de um cão que morde não é útil, porque não é segura. A contraindicação deste tipo de focinheira é que não deixa o cão abrir bem a boca, impedindo uma boa respiração e hidratação, especialmente nos períodos mais quentes. Consequentemente, é adequada para ser usada alguns minutos em caso de necessidade, mas não é indicada para passeios longos nem para cães demasiado nervosos.
Focinheira em gaiola
A focinheira em gaiola é sem dúvida a mais funcional, e permite ao cão beber livremente da tigela. Especificamente, existem vários modelos e vários materiais. Por exemplo, as de plástico são relativamente frágeis, e pouco adequadas para o cão que não aceita a focinheira e que tende a esfregar o focinho no chão, partindo-a em pouco tempo. Muito mais robusta é a metálica, adequada para cães particularmente mordedores e irrequietos. Deve também ser avaliada a largura das malhas, que se forem demasiado amplas não só não coloca o cão em segurança, como também não ajuda no caso de o nosso amigo ter o mau e perigoso hábito de apanhar e ingerir pequenos objetos do chão.
Tenhamos em conta que, se se escolhe uma focinheira em gaiola, provavelmente é porque queremos ter a certeza de que o nosso cão não pode magoar ninguém, nem inadvertidamente. Consideremos isto quando escolhemos o modelo também em função do preço; uma focinheira serve principalmente para garantir a segurança. O tamanho é também fundamental; é óbvio que uma focinheira pequena não permite ao cão abrir bem a boca e, portanto, não favorece uma boa respiração. Mas uma focinheira grande também pode mover-se demasiado, irritando o focinho do cão e podendo até escorregar.
Como colocar a focinheira ao cão
Para fazer o cão usar a focinheira a primeira coisa de que nos devemos munir é de paciência. Claro, há aqueles cãozões bonzinhos e tranquilos que se deixam fazer mais ou menos tudo, mas em geral se decidimos colocar a focinheira ao cão é porque o nosso amigo é pelo menos exuberante. Colocar a focinheira não pode nem deve ser uma imposição; por este motivo, o cão deve familiarizar-se com o objeto de forma lenta e gradual, e sem traumas. É importante que saiba usá-la, porque podemos vir a ter necessidade de a colocar rapidamente, por exemplo no veterinário ou a passear, num momento de particular agitação do nosso cão. Então, como fazer?
Deixemo-lo conhecê-la aos poucos; tenhamos a focinheira frequentemente na mão quando brincamos com o cão e deixemo-lo farejá-la, mas sem a morder. Sempre com a focinheira na mão, tentemos segurar o focinho do cão com a mão livre por alguns instantes, sem apertar nem forçar demasiado. Aos poucos, o nosso amigo deverá habituar-se a esta brincadeira, e quando se debater diremos um não firme, tentando novamente segurar o focinho por alguns instantes, sempre com muita delicadeza. Quando conseguir submeter-se a esta manobra, faremos o mesmo, aproximando a focinheira, que ele já terá aprendido a reconhecer.
Outra opção pode ser a de colocar um petisco no fundo da focinheira e aproximá-la do focinho do cão sem empurrar à força. Se tivermos tido o cuidado de deixá-lo brincar com ela ao longo do tempo, ele deverá enfiar o focinho sozinho. Naturalmente existem casos em que não há forma de o conseguir, não se consegue colocar a focinheira ao cão. Bom, neste ponto a única solução, segundo a nossa opinião, é pedir a ajuda de um adestrador muito mais experiente do que nós!
