Les chats sont connus pour boire peu : ils descendent de félins du désert, habitués à tirer de l'eau de leurs proies. Mais dans une alimentation moderne, surtout à base de croquettes, l'apport en eau devient critique. Voyons les règles.
La règle de base
Un chat adulte a besoin de 40-60 ml d'eau par kg de poids par jour. Donc :
- Chat de 3 kg : 120-180 ml.
- Chat de 4 kg : 160-240 ml.
- Chat de 5 kg : 200-300 ml.
- Chat de 6 kg : 240-360 ml.
Cette quantité inclut l'eau bue + l'eau présente dans la nourriture.
Alimentation humide vs sèche
La nourriture humide contient 70-80% d'eau, les croquettes seulement 5-10%. Résultat :
- Chat au régime humide : il obtient une grande partie de l'eau à partir du repas.
- Chat aux croquettes : il doit boire presque toute l'eau dans le bol.
Les chats uniquement nourris avec des croquettes sont les plus à risque de déshydratation chronique et de problèmes urinaires.
Facteurs augmentant les besoins
- Chaleur estivale.
- Activité physique intense.
- Grossesse/allaitement.
- Avancée en âge (risque d'insuffisance rénale).
- Nourriture très sèche.
- Certaines pathologies (diabète, hyperthyroïdie).
Signes de déshydratation
- Urines très concentrées, rares.
- Pelage terne, sec.
- Constipation.
- Léthargie.
- Test du pli cutané : pincez délicatement la peau du cou : si elle ne revient pas immédiatement en place, c'est déshydraté.
Trucs pour l'encourager à boire davantage
1. Fontaine
Les chats aiment l'eau courante : une fontaine pour chat augmente sensiblement l'apport.
2. Multiples bols
Répartis dans la maison, loin de la litière et de la nourriture.
3. Bons bols
Large, bas, en céramique ou en verre (pas en plastique, qui donne un goût). Évitez les bols étroits qui dérangent les vibrisses.
4. Eau toujours fraîche
Changez-la au moins une fois par jour, deux en été.
5. Eau du robinet ou aromatisée
Certaines chats aiment l'eau légèrement "aromatisée" : essayez un peu d'eau de cuisson de thon (sans sel).
6. Nourriture humide
Le moyen le plus efficace de garantir une bonne hydratation.
Quand s'inquiéter
- Changement soudain (boit beaucoup plus ou beaucoup moins).
- Soif excessive persistante : cela peut être un signe de diabète, de maladies rénales, d'hyperthyroïdie.
- Déshydratation avérée.
Dans tous ces cas : visite vétérinaire.
Avant de nous dire au revoir
Une bonne hydratation est à la base de la santé du chat : elle protège les reins, la vessie, le système digestif. Une fontaine, quelques bols supplémentaires et une alimentation humide peuvent faire toute la différence. Votre chat vivra mieux et plus longtemps.
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