Parlons de l'Australian terrier, découvrons son histoire depuis ses origines et faisons connaissance avec son caractère. Analysons le standard de race et sa diffusion dans le monde.

Origines et histoire de l'Australian terrier

L'Australian terrier, ce n'est pas difficile à imaginer, est originaire d'Australie, mais le pays qui l'a véritablement fait évoluer et se développer est sans aucun doute la Grande-Bretagne, en la personne de la comtesse de Stradbroke qui, fascinée par ce chien australien ressemblant étroitement au Yorkshire, lança une véritable sélection ayant pour but précis de fixer les caractères de la nouvelle race. Les ancêtres de l'Australian terrier que nous connaissons aujourd'hui sont, comme on peut facilement le deviner, plusieurs terriers anglais, dont le Yorkshire, le Norwich et le Patterdale.

En 1887, le premier Club de race est fondé en Australie ; l'Australian terrier parvient alors à être exporté aux États-Unis, où il remporte un succès considérable, avant d'arriver quelques années plus tard en Europe. En 1933, le terrier australien est inscrit au Livre des Origines Anglaises, et en 1961, le premier standard de race est approuvé, attribuant définitivement la paternité de la race à l'Australie, tout en confirmant toutes les caractéristiques fixées par la sélection anglaise.

Standard de race

L'Australian terrier est un chien de petite taille, très compact et, en proportion à sa stature, résolument robuste. Un mâle adulte mesure environ 25 cm au garrot pour un poids inférieur à 7 kg. Le corps du petit terrier est long par rapport à sa hauteur, et structuré de façon à pouvoir être idéalement inscrit dans un rectangle. Le poitrail est profond et large, les côtes bien cintrées.

Les membres d'aplomb présentent une longueur moyenne et une bonne ossature. La musculature, bien développée sur tout le corps, est particulièrement visible sur les membres postérieurs. La queue est attachée haut et très mobile ; elle n'est jamais portée relevée sur le dos, et malheureusement elle est le plus souvent écourtée.

Le cou de longueur moyenne est bien attaché et soutient une tête longue, avec le crâne plat et un stop modéré qui donne naissance au museau fort et carré ; la truffe est large et noire. La particularité de la race australienne est une touffe de poils dressés qui surmonte le sommet du crâne, une caractéristique pour le moins singulière. Les yeux arrondis ont une expression particulièrement vive ; leur couleur varie, selon la robe, de l'ambre au brun.

Les oreilles sont positionnées au sommet du crâne et ont la forme d'un triangle pointu ; elles sont petites, portées droites et tendues. Le manteau est composé d'un sous-poil dense, recouvert d'un poil serré et long d'au moins 6 cm, plus long sur le museau et l'extrémité des membres. Au toucher, il est rêche et épais, rebelle. Les couleurs admises sont le bleu acier, le gris-bleu avec feu et le bleu total, ainsi que la couleur sable qui peut s'intensifier jusqu'au rouge.

Soins de l'Australian terrier, alimentation

La santé de l'Australian terrier est excellente ; il ne nécessite aucun soin particulier et n'est pas prédisposé aux maladies congénitales. Le poil doit être brossé et peigné fréquemment, avec une attention particulière durant la période de mue, et l'alimentation du chien doit être équilibrée et de bonne composition, sans ajout de compléments artificiels.

Caractère de l'Australian terrier

Comme tous les terriers, l'Australian terrier est très actif et dynamique, intelligent et attentif. L'Australian terrier est un excellent chien de compagnie qui s'adapte à tous les types d'environnement ; il vit très bien en appartement étant donné sa petite taille, mais ne renonce pas à de fréquentes promenades avec son maître.

Son caractère vif frôle souvent l'hyperactivité, mais en contrepartie il est très loyal et affectueux avec toute sa famille. Particulièrement bien adapté aux enfants, étant donné son besoin constant de mouvement, il se comporte avec eux comme avec ses semblables ; il ne fait jamais preuve d'agressivité et ne réagit pas de manière nerveuse.

Son tempérament est extrêmement équilibré ; malgré sa petite taille, il est suffisamment bruyant pour mettre en fuite un éventuel intrus, raison pour laquelle on le considère comme un bon chien de garde, en plus d'être un excellent chien de compagnie. Il aime voyager, même sur de longs trajets, toujours à la découverte de choses nouvelles et de nouvelles aventures. L'Australian terrier convient à tous les types de personnalité car il est facilement éducable ; responsable et éveillé, il demande néanmoins un certain engagement, compte tenu de son hyperactivité.

Élevage et prix

Le chiot Australian terrier peut facilement être confondu avec un Yorkshire ; ce qui fait la différence, c'est justement la touffe de poils sur la tête, qui est remarquable dès le plus jeune âge. On pourrait le qualifier de petit garnement, mais la vérité est qu'il inspire beaucoup de sympathie et de tendresse, et on tombe amoureux de lui en un instant.

En Italie, il n'existe pas d'élevages reconnus par l'ENCI et nous invitons, comme toujours, à se méfier des transactions entre particuliers à moins qu'elles ne soient amplement documentées. En Angleterre, pays européen où il est indéniablement le plus répandu, le prix d'un chiot Australian terrier est d'environ 800 à 1 000 euros.