L'80% dei cani sopra i 3 anni ha problemi dentali: tartaro, gengivite, parodontite. Sono spesso sottovalutati ma causano dolore cronico, infezioni e perfino problemi cardiaci. Ecco come prendersene cura.

Come si forma il tartaro

Dopo il pasto si forma placca (batteri + saliva) sui denti. In 24-72 ore mineralizza e diventa tartaro: duro, marroncino, irrimovibile con la sola spazzolatura.

Il tartaro provoca gengivite, che progredisce in parodontite: i denti si scollano e cadono.

Sintomi di problemi dentali

  • Alito molto cattivo (alitosi)
  • Tartaro visibile (giallo/marrone) sui denti
  • Gengive rosse, sanguinanti
  • Mastica solo da un lato
  • Rifiuta il cibo duro
  • Sbavamento eccessivo

Spazzolatura quotidiana — il gold standard

L'unica soluzione efficace al 100%. Strumenti:

  • Spazzolino specifico per cani (a doppia testina o a dito)
  • Dentifricio per cani: mai quello umano (contiene xilitolo, tossico). Esistono al gusto pollo, manzo, malto

Tecnica: movimenti circolari leggeri, focus su gengive e parte esterna dei denti. Bastano 2 minuti al giorno.

Inizia gradualmente: prima fai assaggiare il dentifricio, poi tocca le labbra, poi i denti, poi spazzola. Ricompensa sempre con un premio.

Alternative meno efficaci ma utili

Snack dentali

Dentastix, Whimzees, Greenies: aiutano ma non sostituiscono lo spazzolino. Riducono il tartaro del 30-40%.

Ossi da masticare

Solo crudi e polposi (collo di pollo, ali). Mai ossi cotti (si scheggiano).

Giocattoli da mordere

Kong, corde, palline texturizzate: ottimi per pulizia meccanica.

Additivi all'acqua

Tipo Vetiq, Aquadent: contengono enzimi che riducono la placca.

Ablazione del tartaro veterinaria

Quando il tartaro è già consolidato, serve l'ablazione: pulizia ad ultrasuoni in anestesia generale.

  • Costo: 100-300 € (varia per età, taglia, estrazioni necessarie)
  • Frequenza: ogni 1-3 anni nei cani che spazzoli, ogni 6 mesi-1 anno in chi non li spazzoli
  • Recupero: 24-48 ore di alimentazione morbida

Quando andare urgentemente dal veterinario

  • Dente rotto o spostato
  • Sangue in bocca
  • Gonfiore al muso o sotto l'occhio (ascesso radicolare)
  • Smette di mangiare per più di 24 ore

Per un calendario sanitario completo, leggi la guida sulle vaccinazioni e sui parassiti del cane.