A prateleira do supermercado oferece rações a 2€/kg ao lado das de 12€/kg. Mas qual é realmente a diferença? Aprender a ler o rótulo é a coisa mais importante que um tutor pode fazer pela saúde do cão.

O que procurar no rótulo

1. A primeira fonte proteica

Deve ser indicada uma carne específica (ex.: "frango 35%", "borrego 25%") e não um termo genérico como "carnes e derivados". Os derivados podem conter ossos, órgãos de refugo e até penas.

2. Percentagem proteica

Para um cão adulto saudável: 22-26%. Para cães desportivos: 30%+. Para cães seniores: 18-22%.

3. Matérias gordas

Idealmente 10-15%. Acima de 18% apenas para cães muito ativos.

4. Hidratos de carbono

Nem sempre indicados. Calculáveis: 100 - (proteínas + gorduras + cinzas + humidade + fibras). Abaixo de 30% é preferível.

5. Cereais: sim ou não?

Os "grain-free" não são automaticamente melhores. O arroz e a aveia são bem tolerados. A evitar: milho e trigo (alto risco de alergias).

6. Conservantes

Sim: tocoferóis (vitamina E), alecrim. Não: BHA, BHT, etoxiquina (suspeitos de toxicidade).

7. Corantes e açúcares adicionados

As rações coloridas (vermelhas, amarelas, castanhas) contêm corantes desnecessários. O cão não vê as cores como nós: existem apenas para o tutor.

As 3 categorias de qualidade

Categoria baixa (1-3 €/kg)

Exemplos: marcas de supermercado sem posicionamento premium. Ingredientes: cereais em primeiro lugar, carnes e derivados genéricos, conservantes químicos.

Resultado: fezes abundantes, pelo baço, alergias frequentes.

Categoria média (4-7 €/kg)

Exemplos: Royal Canin, Hill's, Eukanuba, Pro Plan. Ingredientes: carnes específicas, formulações dietéticas, suporte veterinário.

Resultado: o compromisso certo entre qualidade e preço para a maioria dos cães.

Categoria premium (8-15 €/kg)

Exemplos: Acana, Orijen, Taste of the Wild, Farmina N&D. Ingredientes: 60-70% de carne, ingredientes frescos, sem cereais, baixo índice glicémico.

Resultado: fezes reduzidas, pelo brilhante, energia estável.

Ração seca ou húmida?

  • Ração seca: prática, económica, durável. Baixa hidratação.
  • Húmida: 75% de água (excelente para quem bebe pouco), mais apetecível, custa mais.
  • Mistura: muitas vezes o compromisso ideal (70% ração seca + 30% húmida).

Perguntas frequentes

Posso variar as marcas?

Sim, e é mesmo aconselhado para evitar carências nutricionais. Mude gradualmente ao longo de 7-10 dias.

Quanto tempo dura depois de aberta?

Os sacos abertos devem ser consumidos em 4-6 semanas (as gorduras ficam rançosas). Guarde em recipientes herméticos num local fresco.

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