Todo ser vivo dotado de voz a usa inevitavelmente para se comunicar; faz isso da maneira que conhece: as pessoas falam, os bebês choram e os cães latem. É assim que nos dizem o que se passa pela cabeça deles, e é por isso que têm tantas maneiras diferentes de latir. Uma para cada emoção que querem nos transmitir, e cabe a nós, seus donos e amigos, interpretar e entender o que estão nos dizendo. Vamos descobrir então por que o cão late para as pessoas e como limitar o incômodo…
Seja contra algo ou alguém, o cão late e, dessa forma, fala. Mas como é possível entender o que está dizendo, o que o cão quer nos fazer compreender? É preciso conhecer muito bem o nosso animal, saber interpretar a linguagem canina verbal e física e saber ler em seus olhos, tão expressivos que chegam a comunicar ainda melhor do que a voz.
Por que o cão late para as pessoas?
É normal que o cão late para as pessoas? Sim, é… desde que não se torne patológico. Se um amigo nosso chega em casa, o cão late, mas por quê, não está feliz em vê-lo? Pelo contrário, esse é o jeito dele dar as boas-vindas, e vocês reconhecem isso porque, enquanto late, o cão abana o rabo, mantém os músculos e as orelhas relaxados e, às vezes, ofega um pouco porque não consegue conter a felicidade. E se, em vez disso, entra um desconhecido em casa? O cão late da mesma forma, mas nesse caso não está feliz e quer transmitir uma mensagem de alerta, de medo ou de agressividade.
Nesses casos, demonstra isso curvando-se sobre si mesmo com o rabo entre as pernas e as orelhas abaixadas se está com medo, ou eriçando o pelo e levantando o rabo para se mostrar maior aos olhos do desconhecido e mostrando os dentes se quer ser agressivo, ou ainda estendendo ao máximo as orelhas e ficando imóvel se está em alerta por algo ou alguém que não consegue identificar e que, portanto, é um perigo em potencial.
Percebem então que há muitos motivos pelos quais os cães latem para as pessoas; por exemplo, a motivação pode estar estritamente relacionada ao território canino, o que os levará a latir para qualquer um que se aproxime de vocês ou das suas coisas, mas também para quem percorre o caminho que o cão normalmente faz com vocês quando vão passear. Ou, mais simplesmente, os cães muito jovens latem porque querem brincar, e os menos desconfiados fazem isso até com estranhos.
Como fazer o cão parar de latir para as pessoas
Já dissemos que para o cão latir é tão natural quanto para nós falar ou para uma criança chorar; portanto, se o objetivo é ter um cão que nunca late, a única solução é evitar ter um cão. Existem, porém, métodos para limitar o que pode se tornar um problema: se o cão late sempre e por qualquer motivo, é preciso tomar providências. Para garantir que o latido do cão não seja compulsivo, causado por algum distúrbio comportamental ou por um estado de sofrimento, é aconselhável consultar um veterinário comportamentalista. Uma vez confirmado que não existem distúrbios desse tipo, passaremos à segunda fase, ou seja, educar o cão a não latir para as pessoas.
Muitas vezes, e nunca nos cansaremos de dizer isso, os comportamentos incorretos do nosso cão derivam de uma educação canina equivocada ou superficial, ou de uma falta de atenção da nossa parte para com eles; portanto, somos nós que precisamos mudar nosso comportamento em relação a eles, e também nesse caso podemos recorrer a um educador canino que entende mais do que nós e nos aconselhará da melhor forma.
O ideal é ensinar desde pequeno ao nosso cão como se comportar, sem perder de vista o fato de que o cão é um sujeito alfa por natureza. A menos que façamos com que ele entenda imediatamente quem impõe as regras em casa, ele se sentirá autorizado a fazer tudo o que quiser. Um bom método para ensinar o cão a não latir para as pessoas é fazê-lo socializar com estranhos desde filhote. Levá-lo frequentemente a passear em lugares movimentados ou trazê-lo conosco quando vamos à casa de amigos.
Como ensinar o cão a não latir para as pessoas
Se o meu cão late para as pessoas e é um cão adulto, como posso ensinar o cão a não latir? Podemos deixar claro para ele que desaprovamos esse comportamento; a maneira mais eficaz é virar as costas para ele até que pare, e depois que tiver parado, esperar alguns segundos e então recompensá-lo com um petisco, para que entenda bem que a recompensa é por ter parado de latir. Ensinar ao cão o comando do silêncio também é uma ótima solução, mas requer tempo e paciência. Se o cão está latindo, não devemos repreendê-lo, pois ele pensará que estamos latindo também. Batemos palmas com força para interromper o latido; uma vez calado, pronunciamos nosso comando com uma única palavra, que geralmente é "quieto". Reforçamos o conceito levando o dedo indicador à frente da boca.
Evitemos recompensá-lo com carinhos, olhares ou atenções de qualquer tipo, não falemos com ele enquanto não parar de latir. E, por fim, tentemos prevenir: quando vemos alguém se aproximando pela rua, puxamos levemente a guia do cão e pronunciamos o comando do silêncio antes mesmo que ele late; recompensamo-lo com uma carícia quando a pessoa tiver passado sem que ele tenha latido. Ou ainda ensinamos ao nosso cão a pegar e oferecer um brinquedo a quem nos visita, e o recompensamos depois de tê-lo feito.
Ele entenderá aos poucos que esse tipo de boas-vindas nos agrada mais do que o seu latido. Nem sempre é fácil, porém, ensinar esses comandos ao cão; se não obtivermos bons resultados sozinhos, não hesitemos em pedir ajuda a um adestrador. Em pouco tempo, ele ensinará um comportamento mais adequado tanto ao nosso cão quanto a nós.
