As alergias no cão estão em constante aumento: hoje afetam até 15% da população canina. Manifestam-se frequentemente com coceira intensa, otites recorrentes ou problemas gastrointestinais, mas diagnosticá-las exige paciência.

Os 3 tipos de alergia

1. Alergia alimentar

O sistema imunitário reage a uma proteína dos alimentos (frango, carne bovina, laticínios, trigo). Sintomas durante todo o ano: coceira, otites, diarreia crónica.

Diagnóstico: dieta de eliminação (8-12 semanas com uma proteína nova, como veado ou coelho).

2. Alergia ambiental (atopia)

Reação a poeira, ácaros, pólenes, ervas. Sintomas sazonais ou crónicos: coceira no focinho, patas, axilas, abdómen.

Diagnóstico: testes alérgicos cutâneos ou serológicos pelo veterinário.

3. Alergia a pulgas

Uma única picada pode desencadear coceira intensa durante semanas em cães sensibilizados. Zona típica: base da cauda.

Diagnóstico: fácil, basta verificar a presença de pulgas ou fezes.

Os sintomas que não devem ser ignorados

  • Coceira persistente que não acalma
  • Lambe as patas de forma obsessiva
  • Otites recorrentes, secreção de cerume escuro
  • Pele avermelhada, crostas, perda de pelo em manchas
  • Diarreia crónica ou vómito intermitente
  • Soluços, espirros, olhos lacrimejantes

A dieta hipoalergénica

Base do tratamento da alergia alimentar. Duas abordagens:

  • Proteína hidrolisada: péptidos tão pequenos que o sistema imunitário não os reconhece (Hill's Z/D, Royal Canin Anallergenic)
  • Proteína nova: alimentos com uma única fonte proteica nunca consumida anteriormente (veado, pato, avestruz, coelho, peixe branco)

Duração da dieta de teste: mínimo 8 semanas. Se os sintomas melhorarem, confirmar com reintrodução.

Tratamentos médicos disponíveis

  • Apoquel (oclacitinib): bloqueia a coceira em 4 horas, seguro para uso prolongado
  • Cytopoint: injeção mensal de anticorpos monoclonais
  • Cortisona: eficaz mas com efeitos secundários (apenas a curto prazo)
  • Imunoterapia (vacinas dessensibilizantes): para atopias graves
  • Antibióticos: para infeções cutâneas secundárias

O que pode fazer em casa

  • Lavar o cão com champô calmante (aveia coloidal, clorexidina)
  • Escovar diariamente
  • Aspirar a cama e os tapetes semanalmente
  • Lavar a cama e os tecidos a 60°C
  • Suplementar com ómega-3 (óleo de peixe de salmão): 1 g/10 kg de peso

Para construir uma dieta anti-inflamatória, leia também o guia sobre a dieta BARF ou crie um plano alimentar gratuito.