La sterilizzazione del gatto è uno degli interventi più diffusi in medicina veterinaria. Ma cosa cambia davvero per il gatto, oltre all'eliminazione della fertilità?
Quando farla
Linee guida internazionali:
- Età ottimale: 4-5 mesi, prima della pubertà
- Età massima per pieni vantaggi sanitari: prima dei 12 mesi
Sterilizzazione precoce (4-5 mesi) è ormai standard internazionale per gatti destinati a famiglie. Non causa problemi di crescita.
I vantaggi documentati
Per la femmina:
- Eliminazione delle gravidanze indesiderate
- Nessun calore (e nessun miagolio incessante notturno)
- Riduzione drastica del rischio di tumori mammari (oltre il 90% se fatta prima del primo calore)
- Eliminazione del rischio di piometra (infezione uterina mortale)
- Eliminazione di tumori ovarici e uterini
Per il maschio:
- Eliminazione del rischio di tumori testicolari
- Drastica riduzione delle marcature urinarie (90% smette dopo la castrazione)
- Riduzione delle fughe per cercare femmine in calore
- Riduzione delle lotte con altri maschi (e ferite, ascessi, malattie infettive trasmesse)
- Riduzione del rischio di FIV/FeLV (trasmesse soprattutto attraverso le lotte)
Gli svantaggi
Aumento del rischio di:
- Sovrappeso e obesità: il fabbisogno cala del 25-30% subito dopo la sterilizzazione
- Calcoli urinari (struvite): rischio leggermente aumentato, soprattutto nei maschi
- Diabete mellito: correlato all'obesità
Cosa cambia nel comportamento
Femmina:
- Niente più calori (basta tabù sull'argomento)
- Carattere generalmente più stabile
- Spesso più affettuosa
Maschio:
- Riduzione dell'aggressività territoriale
- Spesso più "casalingo"
- Riduzione del marking
- Ricarattere generalmente più dolce
Importante: la castrazione non cambia il temperamento di base. Un gatto già socievole rimane socievole; uno timido rimane timido.
L'intervento
Femmina (ovariectomia o ovarioisterectomia)
- Anestesia generale
- Incisione 2-3 cm sulla pancia
- Durata: 30-45 minuti
- Punti riassorbibili o da rimuovere a 10-14 giorni
- Costo medio: 100-200 € (variabile per zona e clinica)
Maschio (orchiectomia)
- Anestesia generale o sedazione profonda
- Incisione minima sullo scroto (di solito senza punti)
- Durata: 10-15 minuti
- Costo medio: 50-100 €
Esami pre-operatori
- Profilo ematochimico (sangue) sempre raccomandato
- ECG per gatti senior o con cardiopatia familiare
- Test FIV/FeLV se non già fatti
Il post-operatorio
- Riposo 5-7 giorni
- Collare elisabettiano o body specifico
- Antibiotico + antinfiammatorio prescritti
- Alimentazione normale dopo 4-6 ore
- Ridurre porzioni del 25% subito (per prevenire ingrassamento)
- Visita di controllo a 7-10 giorni
La gestione del peso
Il kg in più è il problema più comune dopo la sterilizzazione. Strategie:
- Ridurre subito le porzioni del 25-30%
- Cibo specifico "sterilised" (meno calorie, più fibre)
- Aumentare il gioco quotidianamente
- Pesare il gatto ogni mese, regolare se necessario
Per concludere
La sterilizzazione del gatto è un intervento sicuro e nella stragrande maggioranza dei casi vantaggioso. Va comunque considerata come scelta consapevole: una volta fatta è permanente, e richiede da parte del proprietario attenzione al peso e all'attività fisica per evitare problemi di obesità.
