Un cane in sovrappeso vive in media 2-2,5 anni in meno rispetto a un cane di peso ideale. Le malattie associate sono numerose: artrosi, diabete, problemi cardiaci, fegato grasso, tumori più frequenti. Far dimagrire il cane è una delle cose più importanti che puoi fare per la sua salute.

Capire se è davvero in sovrappeso

Non è la bilancia che conta, è il body condition score:

  • Costole non si vedono e non si sentono sotto le mani: sovrappeso
  • Vita assente vista dall'alto: sovrappeso
  • Pancia che pende invece di rientrare: sovrappeso
  • Difficoltà a salire scale o saltare in macchina: sovrappeso pesante

Calcolare il peso ideale

Chiedi al veterinario una visita dedicata. Misura il peso attuale e il peso target (di solito riduzione del 10-25%). Tutta la dieta si calcola sul peso target, non quello attuale.

La strategia in 4 punti

1. Riduci le calorie del 20-30%

Non di più: la perdita troppo rapida causa stress metabolico. Obiettivo: 0,5-1% di peso corporeo perso a settimana.

Per un cane da 30 kg che dovrebbe pesarne 25: perdita ideale 150-300 g/settimana.

2. Cambia il tipo di cibo

Cibo specifico "light" o "weight management" — meno calorie per grammo, più fibre, più proteine, meno grassi. Marca premium possibilmente.

3. Elimina TUTTI gli snack non controllati

Premietti, avanzi, "un boccone" → calorie nascoste enormi. Se vuoi premiare, usa pezzettini del cibo della razione giornaliera — non aggiungere calorie.

4. Aumenta gradualmente l'esercizio

Non da 0 a 100. Se è obeso, parti da camminate brevi (15 min) 2 volte al giorno, aumenta di 5 minuti a settimana. Niente corsa intensa subito (rischio articolare). Nuoto eccellente quando possibile.

Pesare ogni 14 giorni

Stessa bilancia, stessa ora, gatto/cane prima del pasto. Annotare. Aggiustare la dieta dopo 1 mese se non scende.

Quando i risultati non arrivano

  • Verifica disciplina: chi gli dà avanzi di nascosto? Zia, nonna, vicino?
  • Esami della tiroide (ipotiroidismo causa sovrappeso resistente)
  • Esami della sindrome di Cushing in cani senior con pancia gonfia

Conclusioni

Far dimagrire il cane richiede 4-12 mesi. Pazienza, costanza, niente scorciatoie. Una volta raggiunto il peso ideale, mantenere richiede meno sforzo. Il cane sarà più felice, si muoverà di più, vivrà di più.