Lo destete del cachorro es el **momento más delicado de su crecimiento**. Pasa de la leche materna a la comida sólida en pocas semanas. Hacerlo mal causa problemas digestivos, intolerancias y un crecimiento estancado. Veamos cómo hacerlo bien.

## Los tiempos naturales

El destete natural (con la madre):

- **0-3 semanas:** solo leche materna
- **3-4 semanas:** primera introducción de comida sólida (papilla)
- **4-6 semanas:** transición progresiva
- **6-8 semanas:** completamente destetado (comida sólida)
- **8 semanas:** puede dejar a la madre

**Cachorros separados antes de las 8 semanas** suelen tener problemas de comportamiento de por vida.

## El destete paso a paso

### Semana 3 (días 21-28)

**Primera exposición a la comida sólida.**

- **Papilla blanda** (croquetas para cachorros ablandadas con leche sustituta para cachorros)
- Frecuencia: 2 veces al día, además de la leche materna
- Cantidad: unos pocos gramos (1 cucharadita por cachorro)

**Técnica:**
1. Croquetas para cachorros molidas o ablandadas
2. Agrega leche sustituta para cachorros
3. Consistencia: papilla espesa (como yogur)
4. Ofrecer en un platito ancho y bajo (para cachorros)

### Semana 4

**Aumento progresivo.**

- 3-4 comidas de papilla al día
- Cantidad mayor (1-2 cucharadas por cachorro)
- Leche materna aún prevalente

### Semana 5

**Consistencia más sólida.**

- Papilla menos líquida
- Croquetas ablandadas menos trituradas (trozos reconocibles)
- Leche materna reducida

### Semana 6

**Comida casi sólida.**

- Croquetas enteras pero ablandadas
- 4 comidas al día
- Leche materna solo "de consuelo"

### Semana 7

**Comida sólida completa.**

- Croquetas para cachorros sin ablandamiento
- Agua siempre disponible
- Leche materna mínima

### Semana 8

**Destete completo.**

- Solo comida sólida + agua
- 4 comidas al día
- Listo para dejar a la madre

## Qué comida usar

### Croquetas para cachorros

Específicas para cachorros. Busca:

- **Proteínas animales ≥ 28%**
- **Calcio y fósforo equilibrados**
- **DHA añadido** (desarrollo cerebral)
- **Marca premium** (evita supermercados para cachorros)

### Leche sustituta

**Nunca leche de vaca.** Usa:

- **Royal Canin Babydog Milk**
- **Hartz Puppy Milk Replacer**
- **Beaphar Puppy Milk**

Costo: 15-30 € por tarro.

### Comida húmeda para cachorros

Buen complemento. Más apetecible que la papilla. Introducir a partir de las 5-6 semanas.

## La cantidad

### Cachorro de tamaño pequeño (adulto 5-10 kg)

- 3 semanas: 5-10 g totales al día (papilla)
- 5 semanas: 30-50 g
- 7 semanas: 100-150 g
- 8 semanas: 150-200 g

### Cachorro de tamaño mediano (10-25 kg)

- 3 semanas: 10-15 g
- 5 semanas: 60-100 g
- 7 semanas: 150-250 g
- 8 semanas: 250-350 g

### Cachorro de tamaño grande (25+ kg)

- 3 semanas: 15-25 g
- 5 semanas: 100-150 g
- 7 semanas: 250-400 g
- 8 semanas: 400-500 g

Las cantidades exactas son **por cachorro individual**. Multiplica por el número de cachorros.

## Cachorro huérfano (sin madre)

**Casa difícil** pero factible:

### 0-3 semanas

- Solo leche sustituta específica
- Biberón pequeño o jeringa
- Frecuencia: cada 2-3 horas (incluso de noche)
- Estimulación de necesidades (paño tibio)

### 3-4 semanas

- Comienza la papilla con leche sustituta
- 4-5 comidas al día

### 5-8 semanas

- Transición como se mencionó arriba

**Importante:** cachorros huérfanos pierden **la socialización** de la madre. Compensa con manipulación frecuente, exposición a estímulos, contacto humano.

## Errores comunes

### 1. Destete demasiado precoz

Antes de las 3 semanas = estómago aún no preparado. Diarrea, intolerancias.

### 2. Leche de vaca

**Nunca.** Provoca diarrea grave.

### 3. Comida para adultos

Calorías y minerales desbalanceados para cachorros.

### 4. Solo carne

Sin calcio y otros nutrientes.

### 5. Transición brusca

De papilla a croquetas enteras en 2 días → problemas digestivos.

### 6. Cantidades incorrectas

Subalimentado o sobrealimentado. Pesa a los cachorros cada 2-3 días.

## Las señales de un destete correcto

### Crecimiento

Peso que aumenta constantemente:
- 50-100 g a la semana para perro pequeño
- 200-400 g para perro grande

### Energía

Cachorros bien destetados:
- Exploran activamente
- Juegan entre ellos
- Sueño alternado con actividad

### Heces

- **Formadas y oscuras:** buen signo
- **Diarrea:** demasiada comida o comida inadecuada
- **Estreñimiento:** poca agua

### Pelaje

Brillante, suave. Nunca opaco.

## Cuándo consultar al veterinario

- Diarrea persistente por más de 24h
- Vómito repetido
- Cachorro que no crece
- Letargo
- Deshidratación

Los cachorros son frágiles. Nunca esperar demasiado.

## El destete "natural"

Algunos criadores proponen BARF desde el destete:

- Carne cruda molida mezclada con leche sustituta
- Posible pero requiere conocimientos nutricionales

**Desaconsejado** para principiantes. Requiere un plan de un nutricionista veterinario.

## A tener en cuenta

El destete es el **paso fundamental** para cachorros sanos. 5-6 semanas de transición gradual: de la leche materna a la papilla, a la croqueta ablandada, a la comida sólida. Leche específica, nunca de vaca. Cantidades precisas según el tamaño. Veterinario para dudas. Hecho correctamente, el destete prepara al cachorro para 12-15 años de salud. Hecho mal, deja marcas para siempre.