Ves un pequeño bulto de pelo. Se mueve. Miauleta débilmente. Debajo de un coche, detrás de un contenedor, en el jardín. Un gatito abandonado (¿o perdido?). ¿Qué hacer? **Los primeros minutos deciden si vivirá o no**. Veamos la guía práctica.

## Premisa importante: antes de tocarlo, haz una elección

### Opción 1: buscar a la madre

**A menudo el gatito "encontrado" no está abandonado.** La madre está cerca, está cazando, volverá.

**Qué hacer:**
1. **Aléjate** 20-30 metros
2. **Observa 2-4 horas** (si es posible)
3. ¿Vuelve la madre? **Déjalo**, es lo mejor para el gatito
4. ¿No vuelve en 4 horas? Probable abandono → interviene

**Excepción:** si está en peligro inmediato (coche acercándose, frío intenso, herido), interviene de inmediato sin esperar.

### Opción 2: intervención inmediata

Necesaria cuando:
- Gatito visiblemente herido
- Peligro inmediato (calor/frío extremos, tráfico)
- Deshidratación visible
- Madre ciertamente ausente (p.ej. vista muerta en las cercanías)

## Cómo entender la edad del gatito

Crucial para los cuidados posteriores.

### Recién nacido (0-1 semana)

- Ojos cerrados
- Orejas cerradas
- Cordón umbilical visible
- Peso 80-130 g
- Movimientos muy limitados

**Supervivencia sin madre = baja.** Cuidados intensivos cada 2 horas.

### 1-2 semanas

- Ojos que comienzan a abrirse (alrededor de los 10 días)
- Orejas abiertas parcialmente
- Peso 130-300 g
- Se arrastra, no camina

### 3-4 semanas

- Ojos abiertos, vista normal
- Orejas erectas
- Empieza a caminar
- Peso 300-500 g
- Aparecen dientes

### 5-8 semanas

- Camina y corre
- Come comida sólida blanda
- Usa la caja de arena
- Peso 500-900 g

### Más de 8 semanas

- Casi independiente
- Adoptable

## Qué hacer de inmediato

### 1. Captura segura

- Acércate lentamente
- Usa una caja de cartón o una toalla
- No tires de la cola o de las patas

### 2. Calienta

Los gatitos tienen dificultades para mantener la temperatura corporal.

- Envuelve en una toalla
- Bolsa de agua caliente ( envuelta en un paño) al lado
- Nunca contacto directo con fuente de calor intensa
- Temperatura ideal: 30-35°C

### 3. Veterinario de inmediato

Aunque "parezca estar bien":

- Verifica estado de salud
- Pulgas, parásitos, heridas
- Edad estimada
- Cualquier patología

Costo primera visita: 40-80 €.

### 4. Alimentarlo (si es necesario)

**NUNCA leche de vaca.** Provoca diarrea grave.

- **Leche sustitutiva para gatitos** (Royal Canin Babycat, Hartz, Beaphar) — comprada en tienda especializada o farmacia veterinaria
- **Biberón pequeño** o jeringa sin aguja
- Temperatura 37-38°C

**Frecuencia de comidas:**

- 0-2 semanas: cada 2 horas (también de noche)
- 2-4 semanas: cada 3-4 horas
- 4-6 semanas: cada 4-6 horas (introducción de comida sólida)
- 6+ semanas: 4-5 comidas/día con comida sólida

### 5. Estimulación de necesidades

Gatitos menores de 3 semanas **no hacen sus necesidades solos**. La madre los estimula lamiéndolos.

Debes simularlo:

1. Paño o algodón húmedo tibio
2. Frota suavemente la zona genital y anal
3. Después de las comidas, siempre
4. Mayor de 3 semanas, ya no es necesario

### 6. Higiene

- Limpieza con paño húmedo tibio (no baño)
- Lavados de caja de arena después de las 4 semanas

## Las 24 horas críticas

En las primeras 24 horas de cuidado:

- **Pesa al gatito** (útil para verificar crecimiento)
- **Mantén temperatura corporal** estable
- **Hidratación** prioritaria
- **Veterinario** dentro de 12 horas
- **Documenta** todo (fotos, datos)

## Qué NO hacer

- ❌ **No dar leche de vaca** (mortales)
- ❌ **No dar carne cruda a gatitos menores de 8 semanas**
- ❌ **No bañar** (enfriamiento mortal)
- ❌ **No dejarlo solo por horas** si es recién nacido
- ❌ **No administrar medicamentos humanos**
- ❌ **No subestimes**: si está grave, ve al veterinario, no intentes curas caseras

## Las decisiones posteriores

Una vez estabilizado, tienes 3 opciones:

### Opción A: quedártelo

Costos: 1.500-2.500 € primer año (vacunas, esterilización, microchip, accesorios, comida).

### Opción B: familia adoptiva

Una vez estabilizado y visitado, puede ser adoptado por particulares. ENPA, OIPA, refugios locales ayudan.

### Opción C: llevarlo a un refugio

Solo si realmente no puedes quedártelo ni encontrarle adopción. Los refugios públicos están obligados a aceptarlo.

## Por ley en Italia

- El abandono de animales es **delito** (art. 727 cp): pena de hasta 1 año + multa
- Si encuentras un animal abandonado, tienes la obligación moral (no legal) de socorrerlo
- Para gatitos en necesidad: ASL veterinaria cubre primeros auxilios (legalmente)

## Cuándo consultar veterinario URGENTE

Mismo día:
- Letargo profundo
- Respiración dificultosa
- Diarrea
- Mucosas pálidas o cianóticas
- Crisis convulsivas
- Deshidratación grave

## Los gatitos "silvestres"

Diferente de "abandonado" es "silvestre" (gato salvaje, nunca ha sido doméstico):

- Mayor de 8 semanas es difícil domesticarlos
- A menudo es mejor esterilizarlos y re-liberarlos en la zona original
- Programa "TNR" (Trampa-Esterilizar-Retorno) gestionado por voluntarios

## El "primer gato" de tu vida

Si decides quedártelo, puede ser la experiencia más hermosa de tu vida. Un gatito encontrado que se convierte en parte de la familia... es un vínculo inolvidable.

## Conclusiones

Has encontrado un gatito abandonado: estás en una situación delicada. Verifica primero si la madre está cerca. Si realmente está solo, interviene con calor, leche específica, veterinario y amor. Los primeros días deciden mucho. Y recuerda: salvar la vida de un gatito es uno de los gestos más bellos que se pueden hacer. No lo arruines con cuidados improvisados: llama al veterinario, escucha a los profesionales.