Votre chat a plus de 10 ans ? Statistiquement, il est à **haut risque** de 7 maladies typiques de l'âge. Les reconnaître précocement change dramatiquement le pronostic. Voyons les plus fréquentes.

## Quand un chat est "âgé"

Par ordre d'âge :

- **7-10 ans :** mature (légers changements)
- **11-14 ans :** senior (changements évidents)
- **15+ ans :** gériatrique (vulnérabilité élevée)

## Les 7 maladies les plus courantes

### 1. Insuffisance rénale chronique (IRC)

**La numéro 1.** Atteint 1 chat sur 3 après 12 ans.

**Symptômes :**
- Soif excessive
- Urination abondante
- Perte de poids
- Vomissements occasionnels
- Pelage terne

**Traitement :** régime rénal, hydratation, médicaments spécifiques (voir article dédié).

**Espérance de vie après le diagnostic :** 2-5 ans avec des soins appropriés.

### 2. Hyperthyroïdie

Dysfonction de la thyroïde. Caractéristique des seniors.

**Symptômes :**
- **Perte de poids malgré une grande consommation** (caractéristique)
- Hyperactivité
- Vocalisations excessives
- Pelage terne
- Tachycardie
- Vomissements

**Traitement :**
- Médicaments anti-thyroïdiens (Felimazole) - quotidiens
- Régime spécifique (Y/D Hill's)
- Iode radioactif (traitement définitif)
- Chirurgie (rare)

Diagnostic : test T4 dans le sang.

### 3. Diabète mellitus

De plus en plus fréquent chez les chats seniors.

**Facteurs de risque :**
- Surpoids
- Vie sédentaire
- Âge (>10 ans)
- Race (Burmese prédisposé)

**Symptômes :**
- Soif excessive
- Urination abondante
- Perte de poids
- Léthargie

**Traitement :**
- Insuline (injection 2 fois par jour)
- Régime spécifique diabétique
- Parfois, rémission possible

### 4. Cardiomyopathie hypertrophique (HCM)

Épaississement du muscle cardiaque.

**Races les plus prédisposées :**
- Maine Coon
- Ragdoll
- British Shorthair
- Persan

**Symptômes :**
- Insuffisance respiratoire
- Léthargie
- Risque de mort subite
- Emboles (paralysie des membres postérieurs)

**Diagnostic :** échocardiographie.

**Traitement :** bêta-bloquants, inhibiteurs de l'ECA, diurétiques.

### 5. Tumeurs

Incidence en augmentation chez les chats seniors.

**Les plus fréquentes :**
- **Lymphome** (en particulier intestinal)
- **Carcinomes mammaires** (femelles non stérilisées)
- **Tumeurs cutanées**
- **Carcinome épidermoïde** (buccal, fréquent)

**Symptômes variables.** Visites annuelles importantes.

**Traitements :** chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie (au cas par cas).

### 6. Arthrose

90% des chats de plus de 12 ans ont de l'arthrose. Souvent non diagnostiquée car les chats **cachent la douleur**.

**Symptômes discrets :**
- Saute moins haut
- N'utilise plus les étagères hautes
- Réagit mal si touché à certains endroits
- Toilettage réduit (ne peut pas atteindre toutes les zones)
- Litière à l'extérieur (peut ne pas sauter dedans)

**Traitement :**
- Analgésiques spécifiques pour chats
- Glucosamine/chondroïtine
- Oméga-3
- Environnement adapté (litière basse, escaliers)

### 7. Problèmes dentaires

70% des chats de plus de 5 ans ont des problèmes dentaires. Augmente considérablement avec l'âge.

**Symptômes :**
- Mauvaise haleine
- Salivation
- Difficulté à mastiquer
- Perte de poids
- Refus de nourriture solide

**Traitement :**
- Détartrage sous anesthésie
- Extraire (parfois de manière extensive)
- Nettoyage dentaire à domicile (voir article dédié)

## Autres problèmes fréquents

### Démence sénile féline

Commence autour de 14-15 ans :
- Désorientation
- Vocalisations nocturnes
- Changements de routine
- Réduction de l'interaction

### Hypertension

Pression artérielle élevée chez les seniors :
- Décollement de la rétine (cécité soudaine)
- Problèmes rénaux
- Mesurable par le vétérinaire

### Constipation chronique

Seniors souffrant de déshydratation et de motilité intestinale réduite.

## La routine de santé du chat senior

### Visite vétérinaire

- **Tous les 6 mois** après 10 ans
- **Tous les 3-4 mois** après 14 ans

### Analyses sanguines annuelles

Profil complet + tests spécifiques :
- Profil biochimique
- Hemogramme
- T4 (thyroïde)
- Analyse d'urine
- Pression artérielle

### Visites spécialisées

- **Cardiologique :** échocardiographie annuelle après 10 ans (particulièrement pour les races prédisposées)
- **Ophtalmologique :** en cas de problèmes
- **Orthopédique :** si arthrose suspectée

## L'alimentation du senior

### Caractéristiques

- **Protéines élevées** (maintien musculaire)
- **Calories contrôlées** (métabolisme ralenti)
- **Oméga-3** (articulations)
- **Antioxydants**
- **Glucosamine/chondroïtine**

### Marques

- Royal Canin Senior Consult
- Hill's Senior 7+
- Specific Senior

### Humide prédominant

Pour l'hydratation (important à tous les âges, crucial chez les seniors).

## La maison "friendly pour chat senior"

Aménagements utiles :

- **Litières basses** (sauter dans la litière peut être difficile)
- **Escaliers pour canapé/lit**
- **Couchage dans une zone chauffée**
- **Gamelles surélevées** (pour arthrose cervicale)
- **Eau à plusieurs endroits**
- **Routine prévisible**

## Quand s'inquiéter

### Visite urgente :

- Anorexie totale pendant 24h
- Vomissements répétés
- Difficultés respiratoires
- Soif excessive soudaine
- Léthargie profonde
- Chutes ou désorientation

## La qualité de vie

Quand les soins ne suffisent plus :

### Échelle HHHHHMM (Villalobos) :

- **H**urt (douleur)
- **H**unger (faim)
- **H**ydration (hydratation)
- **H**ygiene (hygiène)
- **H**appiness (bonheur)
- **M**obility (mobilité)
- **M**ore good than bad (plus de moments bons)

Score bas = envisager des soins palliatifs ou l'euthanasie (voir article dédié).

## Ce qu'il faut ramener à la maison

Le chat senior nécessite une attention accrue. Les 7 maladies les plus fréquentes (rénale, thyroïde, diabète, cœur, tumeurs, arthrose, dents) sont identifiables par des visites et examens réguliers. Diagnostic précoce = soins efficaces = années de vie supplémentaires. Investir dans des visites tous les 6 mois après 10 ans est la meilleure façon d'offrir à votre chat une vieillesse sereine et prolongée.