Le allergie nel cane sono in costante aumento: oggi colpiscono fino al 15% della popolazione canina. Si manifestano spesso con prurito intenso, otiti ricorrenti o problemi gastrointestinali, ma diagnosticarle richiede pazienza.

I 3 tipi di allergia

1. Allergia alimentare

Il sistema immunitario reagisce a una proteina del cibo (pollo, manzo, latticini, grano). Sintomi tutto l'anno: prurito, otiti, diarrea cronica.

Diagnosi: dieta a eliminazione (8-12 settimane con proteina nuova come cervo o coniglio).

2. Allergia ambientale (atopia)

Reazione a polvere, acari, pollini, erbe. Sintomi stagionali o cronici: prurito al muso, zampe, ascelle, addome.

Diagnosi: test allergologici cutanei o sierologici dal veterinario.

3. Allergia da pulci

Una sola puntura può scatenare prurito intenso per settimane in cani sensibilizzati. Tipica zona: base della coda.

Diagnosi: facile, basta verificare la presenza di pulci o escrementi.

I sintomi da non sottovalutare

  • Prurito persistente che non si calma
  • Lecca le zampe in modo ossessivo
  • Otiti ricorrenti, secrezione cerume scuro
  • Pelle arrossata, croste, perdita di pelo a chiazze
  • Diarrea cronica o vomito intermittente
  • Singhiozzi, starnuti, occhi che lacrimano

La dieta ipoallergenica

Fondamento del trattamento dell'allergia alimentare. Due approcci:

  • Proteina idrolizzata: peptidi così piccoli che il sistema immunitario non li riconosce (Hill's Z/D, Royal Canin Anallergenic)
  • Proteina nuova: alimenti con una sola fonte proteica mai assunta prima (cervo, anatra, struzzo, coniglio, pesce bianco)

Durata della dieta di prova: minimo 8 settimane. Se sintomi migliorano, conferma con reintroduzione.

Trattamenti medici disponibili

  • Apoquel (oclacitinib): blocca il prurito in 4 ore, sicuro per uso prolungato
  • Cytopoint: iniezione mensile di anticorpi monoclonali
  • Cortisone: efficace ma con effetti collaterali (solo a breve termine)
  • Immunoterapia (vaccini desensibilizzanti): per atopie severe
  • Antibiotici: per infezioni cutanee secondarie

Cosa puoi fare in casa

  • Lavare il cane con shampoo lenitivo (avena colloidale, clorexidina)
  • Spazzolare quotidianamente
  • Aspirare cuccia e tappeti settimanalmente
  • Lavare cuccia e tessuti a 60°C
  • Integrare omega-3 (olio di pesce salmone): 1 g/10 kg di peso

Per costruire una dieta antinfiammatoria, leggi anche la guida sulla dieta BARF o crea un piano alimentare gratuito.